「自由開放的印太戰略」旨在通過深化軍事聯盟和戰略夥伴關係來遏制中國的威嚇行為。為了達成這一目標，日本已經加強了與美國和印度等夥伴國家的軍事合作，來抗衡在習近平領導下的北京愈發激進的外交和安全政策。

美國國會和特朗普總統最近採取的行動使美國對台政策關鍵而微妙的平衡面臨被打破危險。他們的行動激怒了中國，使華盛頓與北京之間本已令人不安的緊張加劇。在引起東亞的一場大危機之前，美國官員必須重新評估他們的行動方針。

特朗普總統提名邁克·蓬佩奧出任下一任美國國務卿，這一舉動應當被視為特朗普政府釋放出的一個信號，即美國將把中國定性為新的頭號公眾之敵。

美國對華政策會有所調整，但中美關係合作與鬥爭的大框架沒有變，鬥爭面可能上升，但合作依然是兩國關係的主要方面。只要雙方堅持以建設性方式管控分歧和摩擦，中美關係就可望取得更多積極成果。

傑瑞德•麥金尼（Jared McKinney）運用三個歷史類比闡明他的觀點，指出民主「衛士」美國和崛起的「修正主義」國家中國無法擺脫一輸一贏的存在之爭其實是一種簡單化命題。

扎伊納布·查希爾認為，隨着「一帶一路」倡議的發展，未來幾年或許會讓人稍許聯想起冷戰時期。兩個都擁有豐富自然資源和人力資源的競爭大國爭奪影響力和主導權，而較小國家則被迫採取戰略博弈，試圖將與大國交好的利益最大化。

美國在2018年作出的選擇不僅將塑造其21世紀的戰略走向，還將影響未來的世界和平與經濟繁榮。第一個挑戰就是美國與中國的關係，美國在應對崛起的中國方面一直在丟分。

眼下只有兩條路可選：一是雙方繼續展開相對較小規模的行動，而這無疑將失控，進而導致爆發沒人希望看到的以牙還牙貿易戰；或者是雙方協同努力，展開協商以解決問題。

美國政府當前的亞太戰略在財政上是不可持續的。華盛頓應側重於推動少數與自身有關的重要利益，如航行自由，而不能試圖建立遏制體系。此外，美國應後退一步，讓中國的鄰國自行採取它們認為必要的應對措施。

特朗普的《國情咨文》和不久前美國發表的《國家安全戰略報告》、《國家防務戰略報告》表明，特朗普政府對當前的世界、對大國關係有着與國際社會非常不同而且危險的看法。

2017年，特朗普的內外政策大都處於「試水」階段，政策缺乏連貫性。2018年隨着特朗普任期推進，其各項政策將趨於成熟，並牽動中美經濟關係走向。

中國和美國是世界上僅有的兩個擁有足夠強大而穩定技術產業的國家，可以阻撓主要海外競爭對手，而不必擔心本國公民享受的服務大量減少。但是，如果說中國政府至少願意讓部分外國企業與本國科技巨頭競爭的話，美國政府是否如此就難說了。

最近幾周，華盛頓一直在加大努力阻止中國在南海的海上野心。五角大樓加速在南海推動「航行自由行動」，同時派出國防部長詹姆斯·馬蒂斯出訪關鍵東南亞夥伴國家。隨着中國日益成為美國頭號國家安全顧慮，越來越多跡象顯示特朗普政府的南海政策終於開始成形。

1月17日星期三，美國海軍一如所料地在南海進行了「航行自由行動」，其導彈驅逐艦「霍珀」號進入斯卡伯勒淺灘（黃岩島）12海里範圍。

2018年1月9日，美國國會眾議院以口頭表決的方式通過了《台灣旅行法》（H. R. 535）。這項法案應當在參議院遭到否決，因為它輕率、無謂且充滿挑釁意味。