對於中國來說，雖然等待特朗普政府下台從而與新一任美國總統達成新的貿易協議或許是比較簡單的方法，但這並不符合中國的最大利益。從諸如國家補貼、知識產權、法律對等等改革議題，到加強中美兩國關係，等待帶來的風險顯然高過回報。

2018年被證明是美中關係緊張而複雜的一年。英國歷史學家赫伯特·巴特菲爾德總結了五個恆久的歷史教訓，提醒我們關注國際秩序的脆弱、戰爭後果的不可估量，以及權力產生的誘惑。美國和中國的外交官都在商討當今問題的錯綜複雜，他們應當牢記這些教訓。

從現在開始，美國必須澄清它所反對的是什麼樣的霸權，中國也要留意在謀求支配地位時不能恃強凌弱和成為帝國。如果世界兩大強國欲就權力轉移問題進行協商，上述兩條就是必需的。

傑瑞德•麥金尼（Jared McKinney）運用三個歷史類比闡明他的觀點，指出民主「衛士」美國和崛起的「修正主義」國家中國無法擺脫一輸一贏的存在之爭其實是一種簡單化命題。

格雷厄姆•阿利森對中美衝突過程的描述，即他所說的「修昔底德陷阱」，在外交政策圈引起了激烈辯論。本文作者傑瑞德•麥金尼探究了林蔚在最近一篇批評性文章中的觀念差異，尤其是那些林蔚用來說明姑息遷就比審慎的對抗更加危險的歷史性證據。

現在越來越清楚，未來4年里，特朗普政府會全面出擊，破壞到目前為止維繫中美和平的大國關係準則。其結果可能不僅是不穩定，而且是走上通往戰爭之路。

中方人士試圖用海洋安全或反對美國在中國周邊海域進行軍事偵察，來解釋捕獲美國無人潛航器一事。中國捕獲這一設備是向當選總統特朗普發出一個信號，即中國不打算容忍任何對「一個中國原則」的威脅，而特朗普正是通過與台灣總統蔡英文通電話，對這一原則發出了威脅。不過，現在還沒有必要因為突發行為而疏遠當選總統特朗普及其顧問。中國的經濟及全球影響力使它能夠在國際社會中維護自己的「核心」利益，而且，中國的實力並不在於能從水下撈出美國無人潛航器，而在於它的地區及全球經濟影響力。

唐納德·特朗普將成為下一任美國總統，未來美中關係走向存在三種可能性。首先，特朗普政府可能對中國發出互相矛盾的混亂信號。其次，特朗普政府可能延續此前的「遏制並接觸」政策路線。再次，特朗普政府可能尋求互相尊重、互惠互利的雙邊關係，避免兩國「自我毀滅式競爭」。兩國最終將走哪一條道路，取決於特朗普將會任用哪些人。

海牙法庭本周宣布的裁決很可能成為現狀捍衛者的工具。事情將如何發展，取決於杜特爾特的處置，中國的外交智慧，以及美國的應對。如果中國和菲律賓無法達成妥協，那麼中國將對「法律」置之不理。

今天的鷹派認為美國自甘退縮、順從和懦弱，認為中國冒然違反規則，並威脅着美國的領導地位。然而任何行動都可能是錯誤地假設了中國對榮譽、歷史和地緣的期望。