中美關係是當今世界上最重要的國際關係，繼續培育這種關係非常重要。為了不斷改善中美關係，雙方需要更加努力地彼此了解。

作為亞太再平衡戰略的抓手，美國將繼續插手南海問題，運用政治、外交、輿論甚至軍事手段挑釁中國的領土主權和海洋權益，給中國的發展增添困難。但為避免破壞兩國在關鍵領域的有效合作，這種挑釁的強度和烈度是有限的。

美軍在中斷14年之後重返菲律賓，表明它打算在有爭議的南海與盟國一道阻止中國的擴張。這也使中國和其他國家更加確信，美國孤注一擲地想以軍事手段阻撓中國的崛起。

作為中國的永久鄰居和美國的長期盟友，菲律賓在南海扮演着美國和中國之間獨特的中間角色。但是，如果菲律賓在不斷加強與美國防禦同盟的同時無法改善它現在同中國的政治關係，它就可能成為傳說中「修昔底德陷阱」的催化劑。

中美兩國簽署的海空相遇諒解備忘錄為防範南海發生不測事件提供了一道安全閥，但美國在該地區的非法挑釁不斷考驗着華盛頓與北京的關係。

最新軍費預算顯示出北京對本地區持樂觀態度，因為一個國家對自身安全評估的最好指標就是國防開支。儘管恐怖主義蔓延、難民危機泛濫、南海和朝鮮半島緊張局勢加劇，但中國更低的預算增幅反映出，它相信世界並沒有陷入無序狀態。

相互照顧和尊重彼此的核心利益，可以確保各方的安全。新的地區安全架構的建立，應該以習近平主席倡導的「各方樹立共同、綜合、合作和可持續的安全觀」為基礎。

華盛頓強行介入南海問題加劇了地區局勢的複雜和緊張，這種自私行為違背時代潮流和南海地區國家根本利益，是註定行不通的。

靠軍事手段保護美國在全球的主導地位是犯了四個戰略錯誤，這種方法無視中國的和平崛起，也罔顧了中國鄰國的真正願望。

通過使用先進武器平台，加上媒體包裝與宣傳，美軍的表演很有好萊塢大片架勢。但戰爭離我們還很遠：美國只是試圖通過軍事、政治、外交、輿論等手段，增加中國維護主權行動的成本，在外交上讓中國難堪。

美國作出的促進南海地區和平穩定的承諾，地區國家可能聽起來覺得特別耳熟，因為美國在阿富汗、伊拉克、利比亞和敘利亞也曾多次喊過同樣的口號。所有地區國家都應作出持續協同努力，共同維護南海的和平穩定。

今天的鷹派認為美國自甘退縮、順從和懦弱，認為中國冒然違反規則，並威脅着美國的領導地位。然而任何行動都可能是錯誤地假設了中國對榮譽、歷史和地緣的期望。

美國或許有理由懷疑並試探中國，而中國也有自己的邏輯不信任美國。中美間的相互猜疑應該通過對話和增加透明度來化解，雙方應盡量避免2001年空中衝突的重演。

將西菲律賓海（南海）爭端訴諸法律束縛了菲律賓的手腳，並且，這一舉動忽略了不斷演化的現實和力量對比，特別是忽略了不斷升溫、模糊並轉變了盟友關係的美中博弈。這迫使小國不得不更加警惕，也導致了地區緊張和不穩。

仲裁無助於南海問題的解決。合作共贏、共同發展才是正確的方向。由於南海問題錯綜複雜，以及該仲裁本身存在的種種問題，它不但註定不能解決南海爭端，反而會使問題複雜化。