中國相信南海問題已嚴重損害了雙邊關係。雖然羅德里格·杜特爾特缺乏處理外交事務的經驗，但北京依然期待馬尼拉新政府能夠拿出務實舉措來合理處理問題和糾紛。菲律賓還應當牢記地區和平穩定的重要性，並改變其對中國的看法。

長期以來，航空母艦如同浮動島嶼讓美國海軍佔據優勢。現在，中國正在建自己的人工島，並建成深水通道、港口、停泊區和機場，布署了數千兵力，以對抗美國的優勢。在大選年，保持美中關係整體穩定在美國方面尤其是一個政治挑戰，因為候選人都在討好比前幾年更具民粹主義色彩的選民。

儘管西方媒體擔心下一任菲律賓總統會是一個「強人」，但在一場投票率高達82%的選舉中杜特爾特拿下了多數選票。歷史上第一次，菲律賓將迎來一位自稱為社會主義者的總統，而他希望在美國的安全保障和中國的經濟合作間保持平衡。

杜特爾特雖然重視菲美長期存在的安全聯盟，但他似乎更熱衷於修復已經受損的菲中政治關係。羅梅爾•班樂義警告說，過度遷就中國有可能破壞菲美長期聯盟。

仲裁庭即將出台的實質裁決結果或許對中國十分不利。如果僅在《公約》框架下進行海洋劃界，中國與南海周邊國家的海洋邊界將與「南海斷續線」大幅度偏離。

美國在南海執行所謂「航行自由」行動，包含着針對中國、中國鄰國和自身的三重政治考量。隨着中國海上力量活動範圍的拓展，中美在航行自由方面的共同關切將逐漸增多，中國可以考慮適時與美方展開合作。

中美關係是當今世界上最重要的國際關係，繼續培育這種關係非常重要。為了不斷改善中美關係，雙方需要更加努力地彼此了解。

作為亞太再平衡戰略的抓手，美國將繼續插手南海問題，運用政治、外交、輿論甚至軍事手段挑釁中國的領土主權和海洋權益，給中國的發展增添困難。但為避免破壞兩國在關鍵領域的有效合作，這種挑釁的強度和烈度是有限的。

美軍在中斷14年之後重返菲律賓，表明它打算在有爭議的南海與盟國一道阻止中國的擴張。這也使中國和其他國家更加確信，美國孤注一擲地想以軍事手段阻撓中國的崛起。

作為中國的永久鄰居和美國的長期盟友，菲律賓在南海扮演着美國和中國之間獨特的中間角色。但是，如果菲律賓在不斷加強與美國防禦同盟的同時無法改善它現在同中國的政治關係，它就可能成為傳說中「修昔底德陷阱」的催化劑。

中美兩國簽署的海空相遇諒解備忘錄為防範南海發生不測事件提供了一道安全閥，但美國在該地區的非法挑釁不斷考驗着華盛頓與北京的關係。

最新軍費預算顯示出北京對本地區持樂觀態度，因為一個國家對自身安全評估的最好指標就是國防開支。儘管恐怖主義蔓延、難民危機泛濫、南海和朝鮮半島緊張局勢加劇，但中國更低的預算增幅反映出，它相信世界並沒有陷入無序狀態。

相互照顧和尊重彼此的核心利益，可以確保各方的安全。新的地區安全架構的建立，應該以習近平主席倡導的「各方樹立共同、綜合、合作和可持續的安全觀」為基礎。

華盛頓強行介入南海問題加劇了地區局勢的複雜和緊張，這種自私行為違背時代潮流和南海地區國家根本利益，是註定行不通的。

靠軍事手段保護美國在全球的主導地位是犯了四個戰略錯誤，這種方法無視中國的和平崛起，也罔顧了中國鄰國的真正願望。