中方人士試圖用海洋安全或反對美國在中國周邊海域進行軍事偵察，來解釋捕獲美國無人潛航器一事。中國捕獲這一設備是向當選總統特朗普發出一個信號，即中國不打算容忍任何對「一個中國原則」的威脅，而特朗普正是通過與台灣總統蔡英文通電話，對這一原則發出了威脅。不過，現在還沒有必要因為突發行為而疏遠當選總統特朗普及其顧問。中國的經濟及全球影響力使它能夠在國際社會中維護自己的「核心」利益，而且，中國的實力並不在於能從水下撈出美國無人潛航器，而在於它的地區及全球經濟影響力。

曹贊文回顧了19世紀60年代到今天的美中外交關係史，重點是他所謂的「包圍/孤立/削弱」政策。美國對中國的包圍/孤立/削弱外交政策在超過65年的時間裡沒有奏效，原因是這一政策建立在「也許正確」的基礎上，而不是建立在了解、公平競爭和雙贏方案的基礎上。蒲安臣150年前就意識到，從長遠看，基於國家平等的對華政策才最符合美國和美國人民的最大利益。

美國新領導人必須真正意識到，以建設性方式處理美中關係對兩國和整個世界來說至關重要。雖然特朗普計劃收回美國在海外的部分承諾，但他不能隨意更改所有市場規則。他把美國大部分經濟問題歸咎於中國是選錯了對象。

特朗普大選獲勝對中美關係意味着什麼？他沒有政府工作經驗，這在所有美國總統當中獨一無二，也意味着這位新總統沒有政治背景來讓中國人預測其行為。在官方「對華政策」方面，即將入主白宮的特朗普可謂「一張白紙」。

中美實力對比拉近的趨勢在發展，美國自身也存在亟待解決的問題，國際格局演變對美國地位不利。在這種背景下，特朗普必須以更加務實、理性、包容甚至創造性的思維去制定未來的對華戰略。

搞戰略性突襲和樹立非理性形象，是邊緣遊戲中的經典策略。遊戲的一方強調自己打算在懸崖邊「跳舞」，使風險最大化，導致對手最終讓步。必須透過稜鏡，或者從佯裝的非理性角度，來看待特朗普與蔡英文的通話。特朗普是個好學的商人，他可能考慮過歷任總統的策略，並發現扮演「狂人」更能達到他的終極目標，即利用中國在台灣問題這類國家核心利益上的堅持，換取貿易和就業協議，這是他既有的政治承諾。

現在是美國過渡時期。在選舉中，為贏得選票，特朗普發表了一些極端言論，許下一些明顯做不到的承諾。及至當政，他必須面對現實。中美兩國互有需要，合則兩利，斗則兩傷，合作仍將是兩國關係的主流。

唐納德·特朗普出任總統，將重置美國在亞洲的存在，並在該地區為中國提供意外軍事與經濟機遇。中國領導人必須分清目標的輕重緩急，避免與鄰國疏遠。不過，在特朗普選定內閣並與內閣成員打交道之前，中方無法預期未來幾年美國的走向。

無疑，鑒於特朗普喜歡政策上模稜兩可，並時常自相矛盾，現在預測他掌權後實際政策的準確走向為時尚早。TPP這類協議正懸在空中， 中國在新一屆政府上台後也有機會。對特朗普的個性、判斷力、經驗以及全球秩序承諾的懷疑，促使越來越多亞洲國家為討好北京重新考慮與華盛頓的關係。特朗普政權面臨的巨大挑戰是安撫地區盟友，保證美國繼續維護和提供該地區的國際公益，給予盟國堅定支持，並加強與亞洲的經濟合作。

特朗普上台後會維持美歷屆總統對華合作+遏制的兩手。其對華經濟政策較前任可能有所收緊，但在政治和戰略領域可能較前任有所緩和。總體看，中美關係可能發生一定程度的積極變化。

上世紀90年代以來，中國經濟文化獲得長足發展。由於中國在國際舞台上優勢日增，內政上不斷變革，中國民意在決策中的重要性日益凸顯。同樣，美國政策制定者也應關注中國的民意。統計數字顯示了中國公眾對世界不斷變化的看法，華盛頓可以據此制定對華政策。美中關係對兩國顯然十分重要，它也會影響世界其他國家。

美中關係可能是下任美國總統需要處理的最重要關係。希拉里當選將在很大程度上保留傳統對華「對沖與接觸」政策，而亞洲國家不會感到驚奇。特朗普當選看似對中國更有利，在安全問題上讓中國有更多迴旋餘地，但他會給不確定的中國經濟帶來額外的不可測因素，這對於中國或習近平主席來說不是好事。

蒂莫西·韋伯斯特教授不是把重點放在總統候選人的言論上，而是探究他們在各自職業生涯中針對中國和國際經濟的所作所為。無論誰在11月當選，下屆政府制定的對華政策極可能重在經濟交流、人員互往以及合作應對林林總總的全球性挑戰，儘管美國與中國在一系列問題上存在根本性分歧。

兩國在「不對抗、不衝突，相互尊重，合作共贏」原則基礎上認真建設習近平主席提出的新型大國關係，將極大地有助於減少美國因為中國崛起而產生的戰略焦慮。

今天的鷹派認為美國自甘退縮、順從和懦弱，認為中國冒然違反規則，並威脅着美國的領導地位。然而任何行動都可能是錯誤地假設了中國對榮譽、歷史和地緣的期望。