部署薩德系統將加劇東亞的分裂：該地區關於經濟增長的安排主要由中國主導，而地區安全架構則以美國為中心的軍事同盟為基礎。如果這種矛盾局勢繼續發展，地區經濟增長和安全都難以長久維持。

中國在朝鮮和朝鮮半島問題上有六項經久的核心利益或重大利害，它們一直存在互相摩擦或抵牾，但不能揚此抑彼，更不能取此舍彼。

金正恩無視中國，將其政權的前途孤注一擲。看來，中國前所未有地準備放棄這個棘手的朋友。但如果強迫中國選擇美國拋棄朝鮮，出於慣性和無情的利益權衡，北京很可能從與美國的合作中打退堂鼓。

中美間的高層對話穩定了雙邊關係，使達成對朝鮮實施更嚴厲制裁協議成為可能，並為兩國領導人之間即將到來的會晤搭建了平台。

美國布署反導系統不會對朝鮮現有武器形成真正防禦，而註定刺激朝鮮進入新一輪行動-反制的惡性循環。這一主張引起中國和俄羅斯政府強烈反對，認為布署薩德將威脅它們的安全利益。在韓國國土上布署薩德，是惱羞成怒壓倒並取代理性應對的一個惡例。

在如何應對朝鮮半島危機方面，中美兩國尚未達成共識。美國不準備按照中國的計劃快速重啟六方會談，而北京則反對美國要求對朝鮮的外部支持者實施單邊制裁，以及加大對朝鮮軍事壓力的政策。

北京應採取有效措施遏制朝鮮開發部署核武器，同時敦促朝鮮改革開放，和平發展，走發展經濟和改善民生的正道。

平壤最近的導彈試射表明朝鮮擁核已經不是談判籌碼，而是一種實實在在的威脅。2017年，新一任美國總統會重新檢視朝鮮的局勢，而北京現在就應該採取行動。維護本土安全必須是中國對朝政策的根本出發點。

當全世界把注意力集中在朝鮮的核試驗和衛星發射時，韓國同樣出現了與核問題相關的重要事態發展。近來的情況表明，韓國民眾和部分政界人士的耐心是有限的。

中美同意制裁朝鮮的必要性，但在手段和目的上有分歧。實施新制裁的出發點應該是促進半島無核化，維護半島和平，而不是刺激局勢緊張，搞亂半島。

中國的決策者正面臨著交叉壓力：他們既希望平壤不要有核試驗這類挑釁性行為，又不願按照美國的要求向朝鮮施加實質壓力，因為中國擔心朝鮮政權會倒台，而中國將付出經濟和安全代價。

朝鮮此次核試驗帶來的教訓就是，與朝鮮對話比無視它更有希望成功。而這正是北京長期以來告訴美國的。

朝鮮和美國一度幾乎達成協議，直到小布殊政府中止了這一進程。此後，與平壤打交道就成為美中之間一個相互推卸責任的戲碼。

華盛頓應當與平壤做筆「大交易」：正式結束朝鮮半島的戰爭狀態，解除對朝鮮狹義軍事制裁以外的所有制裁，美國在外交上承認朝鮮政權。作為交換，平壤同意將其核計劃置於國際保護之下，同時外交上承認韓國。

「戰略忍耐」這種政策並沒有給美國帶來好處，亦未形成單方制裁、外交施壓、孤立和軍事威攝的合力。儘管總統第二任期已近尾聲，但奧巴馬仍有機會棄舊從新。