2016年，中美關係大體保持穩定，兩國各種交流機制正常運轉。但奧巴馬政府繼續實施亞太「再平衡」戰略，攪局南海，並與韓國商定在半島部署「薩德」反導系統，在中美關係中製造了新問題。

曹贊文回顧了19世紀60年代到今天的美中外交關係史，重點是他所謂的「包圍/孤立/削弱」政策。美國對中國的包圍/孤立/削弱外交政策在超過65年的時間裡沒有奏效，原因是這一政策建立在「也許正確」的基礎上，而不是建立在了解、公平競爭和雙贏方案的基礎上。蒲安臣150年前就意識到，從長遠看，基於國家平等的對華政策才最符合美國和美國人民的最大利益。

美國如果單方面撕毀伊核協議，將自毀國際形象、國際道義以及特朗普執政後的外交開局。中國和伊朗都希望維護和繼續推進伊朗核協議。特朗普一意孤行的話，會在戰略上失去伊朗以及美國在中東的話語權，還可能付出與歐洲盟國關係破裂的代價。

美國新領導人必須真正意識到，以建設性方式處理美中關係對兩國和整個世界來說至關重要。雖然特朗普計劃收回美國在海外的部分承諾，但他不能隨意更改所有市場規則。他把美國大部分經濟問題歸咎於中國是選錯了對象。

特朗普大選獲勝對中美關係意味着什麼？他沒有政府工作經驗，這在所有美國總統當中獨一無二，也意味着這位新總統沒有政治背景來讓中國人預測其行為。在官方「對華政策」方面，即將入主白宮的特朗普可謂「一張白紙」。

中美實力對比拉近的趨勢在發展，美國自身也存在亟待解決的問題，國際格局演變對美國地位不利。在這種背景下，特朗普必須以更加務實、理性、包容甚至創造性的思維去制定未來的對華戰略。

搞戰略性突襲和樹立非理性形象，是邊緣遊戲中的經典策略。遊戲的一方強調自己打算在懸崖邊「跳舞」，使風險最大化，導致對手最終讓步。必須透過稜鏡，或者從佯裝的非理性角度，來看待特朗普與蔡英文的通話。特朗普是個好學的商人，他可能考慮過歷任總統的策略，並發現扮演「狂人」更能達到他的終極目標，即利用中國在台灣問題這類國家核心利益上的堅持，換取貿易和就業協議，這是他既有的政治承諾。

美國「特朗普現象」和亞洲「杜特爾特現象」，可能預示着時代變遷向著質變飛躍。

巴拉克·奧巴馬總統2009年上任時，大約有18萬美國人在伊拉克和阿富汗與叛亂分子作戰。這位第44任美國總統被選出來結束長期戰爭，讓美國國防政策轉向小規模行動和「在國內建設國家」。八年後，奧巴馬總統的戰爭遺產又是什麼呢？

當選總統特朗普宣布美國將退出跨太平洋夥伴關係（TPP），從而令協議胎死腹中。對那些加入美國主導協議的東南亞國家來說，這是它們反思自己政策選擇的時刻，而這使它們投向更穩定的中國，而非不靠譜的美國。

當選總統唐納德·特朗普對國際貿易的攻擊，尤其是打算退出TPP，將使中國掌握亞洲經濟領導權，阻礙「讓美國再次偉大」目標的實現。

政策比總統任期更長久，因為事關美國自身利益。特朗普的個人風格證明，它對吸引今年勝選所需的選民十分有效，但入主白宮後再想藉此吸引全世界，就不那麼管用了。我們必須期望他把握國際關係微妙之處的速度比他隨性風格所預示的要快。

隨着當選總統特朗普對美中關係出言不遜並採取有象徵意義的行動，或許一些民間故事能啟發人們去如何思考明智的政策行為。

中國在南沙諸島的填海造島行為，意圖並非控制南海的國際貿易通道，更不是要建立中國在該地區的霸權。美國對中國南海行為的阻止與反對，源自於沒有邏輯基礎的誤判。

美國等西方大國政治轉向使得中國機遇與挑戰並存。習近平在APEC工商領導人峰會的主旨演講，在開放還是封閉、進步還是退步、堅持還是反對全球化等問題上發聲，為世界發展指明方向。