未來幾年內中美關係可能持續出現摩擦。因此，如何平衡與兩個大國的關係將是對未來菲律賓政府的最大外交政策考驗。

南海已經進入大國權力競爭時代，英國擴大在南海的軍事存在會在一定程度上加劇這一態勢，但還談不上具有決定性或重要的作用。

美國近期南海「航行自由行動」反映了兩點新動向，更折射出其背後的三點戰略考慮。

尋求長久之道以應對無意或有意的南沙島礁及附近爭議海域的偶發事故，是確保當前地區局勢向好發展的當務之急。

假若越南為了謀求在南海更大的利益而進一步轉向，甚至與美國建立「准聯盟」式合作，那麼現有力量格局將遭到破壞，這對於本地區而言將意味着動蕩與不安。

中菲在南海的共同開發一直被寄予厚望，也符合兩國最佳利益。中菲關係健康穩步發展有力助推了海上油氣聯合勘探和開發合作的進程。

尋求長久之道以應對偶發事故是確保當前南海局勢向好發展的當務之急，而建立聯合搜救長效機制是有效防止不測事態發酵惡化的不二選擇。

有兩件事註定載入今年南海「大事記」。一是「南海行為準則」形成單一文本草案，二是菲律賓「德爾皮拉爾」號巡邏艦在南沙群島擱淺。

美國政策的適度改變有可能大大緩和南海的緊張局勢。具體來說，特德·蓋倫·卡彭特認為，華盛頓應大量減少對抗性的「航行自由」巡邏，不再把北京當成破壞性因素來對待。

據報道，中國在南沙群島三座島礁上部署的新型導彈系統可以瞄準南海南部幾乎任何船隻和大多數飛機。這極大地改變了該地區的戰略環境。這些導彈的部署意味着中國在南沙群島的前哨基地不再僅是理論上的軍事威脅，而是實實在在的威脅。

由於在南海的戰略定位和利害關切不同，中美難免會產生碰撞和摩擦。最終能否摸索出一條良性互動的共處之道，端視雙方能否突破戰略互信缺失的瓶頸，管控矛盾和分歧，實現基於規則的利益趨同。

南海的事態發展對印太地區和國際海洋秩序具有深遠的戰略意義。它還突出表明，對海上和平與安全的最大威脅來自單邊主義。

在改善雙邊關係的明顯信號中，中國與菲律賓宣布雙方初步同意要爭取達成南海聯合開發協議。理乍得•加瓦德•海德林闡述了菲中兩國有可能尋求的三種安排。

過去一年，位於菲律賓海的地位相對模糊的海底高原「賓漢隆起」逐漸成為馬尼拉與北京的一個主要爭議點。雖然盡了最大努力，杜特爾特還是很難說服菲律賓公眾接受中國對菲律賓海域的明顯侵犯。

最近幾周，華盛頓一直在加大努力阻止中國在南海的海上野心。五角大樓加速在南海推動「航行自由行動」，同時派出國防部長詹姆斯·馬蒂斯出訪關鍵東南亞夥伴國家。隨着中國日益成為美國頭號國家安全顧慮，越來越多跡象顯示特朗普政府的南海政策終於開始成形。