作為設想中的區域一體化引擎和東亞安全架構基石，東盟一直收效甚微地尋求調解海上糾紛，避免地區衝突。然而，除了擔心所謂「東盟中心地位」逐漸喪失，東南亞國家還害怕中美在本地區的緊張關係突然破壞性升級，尤其萬一特朗普政府為展示強硬而走得太遠。

被一些人稱為「東方特朗普」的杜特爾特明確表示，他感受到美國新領導人的個人親和力。杜特爾特形容對方與自己志趣相投，是位強者和反建制的平民主義者。當然，萬一杜特爾特與特朗普這種善變且個性鮮明的人物之間起衝突，事情就會螺旋式失控，對這種可能性人們抱有合理的擔憂。但目前看，馬尼拉對重啟與美國這個頭號老友的外交關係是感到樂觀的。

無疑，鑒於特朗普喜歡政策上模稜兩可，並時常自相矛盾，現在預測他掌權後實際政策的準確走向為時尚早。TPP這類協議正懸在空中， 中國在新一屆政府上台後也有機會。對特朗普的個性、判斷力、經驗以及全球秩序承諾的懷疑，促使越來越多亞洲國家為討好北京重新考慮與華盛頓的關係。特朗普政權面臨的巨大挑戰是安撫地區盟友，保證美國繼續維護和提供該地區的國際公益，給予盟國堅定支持，並加強與亞洲的經濟合作。

周密的分析顯示，我們目睹的不一定是一場舍美親中的「杜特爾特浪潮」，它更可能是一次重新定位，因為部分東南亞國家覺得美國對該地區的承諾不靠譜，而且它們力圖避免與中國發生直接對抗。中國正用大規模投資和貿易合同，換取這些國家對它戰略上的默許。中國為那些整翅待飛的基礎設施項目提供大量技術和軟貸款，它的政治好處就是讓這些國家轉向中國。但這一地區的其他國家仍在疏遠中國，這種再平衡能走多遠有待觀察。

菲律賓總統羅德里戈·杜特爾特的新外交政策是魯莽言論與精明戰略算計的混合。他的政府擺明菲美雙邊關係不再像以前那樣特殊，今後只願與所有超級大國不偏不倚地發展互利關係。