出於對北京動機的不同理解，有的美國人將目前中國的行為解讀為對美國軟弱的反應，也有人將中國行為視為對美國強硬姿態的反應。可惜，很多這方面的討論都基於一些從未審慎評估的假設。

巴拉克·奧巴馬總統2009年上任時，大約有18萬美國人在伊拉克和阿富汗與叛亂分子作戰。這位第44任美國總統被選出來結束長期戰爭，讓美國國防政策轉向小規模行動和「在國內建設國家」。八年後，奧巴馬總統的戰爭遺產又是什麼呢？

瑪麗安·奧喬分析了外交事務、國家安全和經濟問題對美國大選辯論的影響。特朗普對美國經濟的毀滅性有多大？金融市場在作準備，同時在試水。如果特朗普上台，除了初期的振蕩，可以預計市場會出現調整。

9月的全球峰會目睹了美國和中國同意遵守減少溫室氣體排放的巴黎協定，這是鼓勵其他國家跟進的有影響力的重要步驟。但在其他問題上，兩國卻截然不同。

在訪問廣島前一周，美國總統奧巴馬對日本NHK電視台表示，他訪問的目的不是重溫歷史，而是強調和平和無核世界的重要性。雖然訪問廣島的公開信號是無核化，但其未明言的意義更為重要。

奧巴馬總統卸任之前，在推進中國國家主席習近平提出的中美構建新型大國關係方面仍大有可為，而且人們有理由對此抱以期待。

美國白宮5月10日宣布，奧巴馬總統將於27日在日本參加七國集團峰會期間訪問廣島。雖然通過訪問廣島來悼念原爆死難者的初衷很好，但卻可能帶來一系列不良連鎖反應。對日本來說，這可能進一步強化其受害者心態，並弱化其在二戰中的加害者身份。

儘管2014年中期選舉民主黨慘敗，奧巴馬在第二任期內仍取得一系列成就，這意味着他堪躋身美國歷史上有較大作為的總統之列——雖然他沒能改變美國看待世界事務時的因循守舊。

在任內最後一次國情咨文演講中，美國總統奧巴馬試圖通過強調自己對2008年以來美國經濟復蘇的貢獻，以及美國相對於中國的優勢地位，來坐實他的個人成就。