從根本上說，中國領導人是想改變伊朗的行為，而不是它的政權。中國決策者們需要伊朗的石油，但他們也很小心地不去刺激更重要的商業夥伴，特別是美國。在維護德黑蘭的時候，北京竭力避免與華盛頓發生正面衝突。

中國的決策者正面臨著交叉壓力：他們既希望平壤不要有核試驗這類挑釁性行為，又不願按照美國的要求向朝鮮施加實質壓力，因為中國擔心朝鮮政權會倒台，而中國將付出經濟和安全代價。

與先前多次軍售相比，美國最近作出的對台軍售決定引起中國政府的反應可謂相當溫和。美國對台軍售有多重目的，而且無論台北和華盛頓下屆政府的領導人是誰，軍售都可能繼續進行。

中國增加了對中亞的貿易、投資與貸款，儘管中美雙方在推進民主、人權以及俄羅斯在這一地區的安全行為上存在分歧，但兩國仍可在經濟一體化、反恐、打擊毒品交易等方面進行合作。

美國國防部長阿什頓·卡特最近發表講話，評述了中國通過在南海採取強硬立場，來挑戰美國建立的國際秩序的可能性。理乍得·魏茨認為，考慮到兩國間複雜多變的關係，卡特的做法是可取的。

儘管最近達成的伊朗核協議受到歡迎，為防止伊朗成為一個真正的核武國家，中國和美國仍有重要的工作要做。由於情況各不相同，伊朗模式並不適用於朝鮮以及其他地方的核擴散威脅。

作為聯合國安理會常任理事國，中國和美國的領導人應當邁過陷入僵局的核不擴散條約，利用下一次美中戰略經濟對話，在促進核裁軍與核不擴散、支持和平安全利用核能方面取得更多進展。

今年中國和俄羅斯舉行的「海上聯合2014」軍演在多個方面值得關注。首先，軍演在時間上和俄羅斯總統弗拉迪米爾·普京對北京進行國事訪問正好重合。其次，軍演的同時，出現了中俄合作正在加深的其他明顯信號。再次，中國試圖利用軍演使其防空識別區合法化。最後，軍演未能引起華盛頓的強烈反應。