自2010年代初以來，中美關係逐漸由從審慎接觸轉向緊張較量。雙方逐步調整各自的國家安全戰略，不再僅僅將對方視為競爭者，而是界定為對自身核心價值、政治合法性及重大國家利益的首要威脅。這一演變不僅受到外部事件的推動，也源自國內政治誘因、官僚體系運作，以及雙方對脆弱性、衰落和地位問題的深層焦慮。兩國愈發強硬的相互威懾舉動已在國防、經濟、文化和外交領域引發越來越多的摩擦。最初的對沖行為已經固化為相互強化的戰略立場，這種立場將長期敵對視為政策制定的組織原則。

2025年新年伊始，中美聚焦採訪了北京大學國際關係學院教授、國際戰略研究院創始院長王緝思，展望中美關係未來四年發展的多種局面。
王緝思教授認為，未來四年的中美關係發展，悲觀之處，主要是兩國的主流社會輿論、敘事框架仍將對方視為主要的外部經濟和安全威脅；不悲觀之處，在於政策是由兩國領導人和政府高層決定的，事在人為，如果兩國領導人在未來加強溝通，尋求利益的交匯點，形成更多戰略共識，情況未必越來越差。只有摒棄零和博弈的競爭思維，中美關係才會有更好的前途。
王緝思教授的主要研究方向為美國外交、中美關係、亞太安全。2005年和2012年美國《外交政策》將其評為全球百大思想者。

過去幾周內，美國總統大選風雲驟變，引發全球關注。早在春末夏初，各國就已經開始評估前總統唐納德·特朗普（Donald Trump）重返白宮的影響，以及現任總統喬·拜登（Joe Biden）連任可能帶來的變化。對許多國家而言，這兩種可能性預示着截然不同的地緣政治前景和未來美國在世界事務中的不同角色。

中美關係短期內不會走出低谷。美國大選年即將到來，反華言論將充斥。由於領導人很少有機會會面並制定新的方針，即將在舊金山舉行的亞太經合組織領導人會議將至關重要。

本文是《中美聚焦》主持人周柳建成2023年2月3日採訪北京大學王緝思教授的文字記錄。王教授談到了去年疫情旅行限制放寬之前的美國之行，並討論了中美兩國在複雜世界裡合作的「正確方式」，涉及影響兩國關係的多個維度。為了清晰和簡潔起見，以下採訪內容經過了編輯。

感謝“世界和平論壇”的邀請。我在這個時候想提出三點希望：第一點，要恢復和增進正常外交往來。過去兩年半以上的時間裡，中美之間正常的往來幾乎中斷了，但是……

中美關係的下一階段不會一帆風順。然而雙方都有足夠的動機保持清醒的頭腦，使雙邊關係處於可控狀態，因為雙方都面臨著國內議程中的一些迫切任務。

美中領導人需要接受兩個基本現實：一是中國共產黨在中國人民中間享有巨大威望，中共權力根基不可動搖；二是在塑造全球秩序方面，美國仍將是最強大的行為體。中國可能會繼續抵制那些推行政治體制變革的呼籲，但中國應遵守（或適應）那些從長遠來看有益於其經濟發展、社會進步和環境安全的國際規則。美國則應對捍衛現有秩序的可能後果進行反思，顧及非西方社會的價值觀以及同華盛頓共享價值觀的夥伴國之外的其他國家的利益。

講到中美兩國之間「重塑政治互信」，我想到了一份我與美國同僚李侃如(Kenneth Lieberthal)在2012年合作撰寫的報告，題為《中美戰略互疑：解析與應對》。我們提出通過加強兩國間的溝通和互相理解來減少戰略互疑。如今，九年過去了，遺憾的是，中美之間的戰略互疑不但沒有減少，反而在加深。

中美關係越困難，越需要我們確立底線思維。處理今天的中美關係，應當堅守堅持和平方式、保持經貿合作、維護人文交流和社會交往三條底線。