English簡體繁體
【熱點話題】:美國大選 中美關係 全球治理 氣候變化 脫鉤
中文英文中英對照
  • 王緝思 北京大學國際關係學院教授,中美交流基金會特邀學者

中美關係能走向穩定嗎?

2023-11-06
d1dbe98bc00fdd201cd6c4f9ffe6a68d.jpg
2023年11月15日,中國國家主席習近平在美國加利福尼亞州斐洛里莊園會見美國總統拜登。(饒愛民攝/新華社)

今年10月上旬,我在華盛頓參加一個中美學術交流活動,並藉機會見了一些美國官員、智庫人士和專家學者。就中美關係而言,聽到的信息可以說是喜憂參半。喜的是美方人士普遍肯定了今年5月以來雙邊關係止跌企穩的勢頭,拜登政府高級官員、國會兩党參議員、前國務卿基辛格等知名人士相繼訪華,人文交流也開始恢復;憂的是美國對中國在高技術領域的打壓變本加厲,兩國在其他領域的戰略分歧也沒有縮小。在中美雙邊關係走向仍面臨許多不確定因素的情況下,美國即將進入2024大選年,國內政治的激烈爭鬥,以及烏克蘭危機、巴勒斯坦危機等地緣政治衝突,對兩國關係恐會造成更大的負面衝擊。

2021年拜登政府上台以來,繼承了特朗普政府對華政策的基本框架,將中國視為對美國“最嚴峻的地緣政治挑戰”。拜登政府制訂了系統的對華政策,包括政治、經濟、技術、軍事、外交、國際安全等諸多領域同中國的競爭。美國國會近年來出台了一系列反華議案,在表決中都以壓倒優勢通過,說明兩黨在對華政策思想上相當一致。我在2022年2月以後四次訪問美國時都發現,儘管發生了俄烏衝突等地緣政治挑戰,儘管美國政界在對華政策方面意見紛呈,但對於將中國定位為主要的長期戰略競爭對手這一點,美方朝野和各界卻鮮有爭議。因此,無論明年大選結果如何,美國對華戰略的發展趨勢是不會改變的。

不過,絕大多數美方人士都表示,希望避免同中國發生軍事衝突和戰爭。在最近這次訪問中,美方人士幾乎是眾口一詞,即希望美中關係保持“穩定”,卻對“改善”不抱希望。也就是說,美國一方面要保持同中國的戰略競爭姿態,為了“競而勝之”(outcompete)將不惜犧牲某些經濟利益,付出一定的政治代價,另一方面又要保持對華關係的大體穩定,以免影響美國的全球戰略大局或激化國內矛盾。某些美方人士推測,在明年選情即將白熱化之前,拜登政府如果實現了對華關係改善,美國的“鷹派”會跳出來指責它對中國過於軟弱,對民主黨選戰不利;而如果對華關係嚴重惡化,從根本上損害美國經濟利益或國家安全,對選戰同樣不利。這就是美方現在尋求對華關係“穩定”的國內政治考慮。

在這種政治考慮的背景下,美國對中美官方、半官方和民間交流的熱情升高了。應美國國務卿布林肯的邀請,中共中央政治局委員、外交部長王毅訪問美國,會見了拜登總統。接下來的期待,是11月中旬在美國舊金山舉辦的亞太經合組織(APEC)領導人會議上,中美兩國首腦的雙邊會晤。這將是習近平主席自2017年4月在美國佛羅里達州海湖莊園同特朗普總統舉行中美元首正式會晤後,兩國國家元首第一次在美國會面。美國進入大選年後,中美首腦雙邊會晤的機會不會太多。因此,舊金山中美會晤的意義重大,要為未來一段時間中美關係的穩定發展定下基調,為明年的中美官方互動做出安排。

美方在當前對華關係中提出的一個議題,是芬太尼問題。作為一種誕生於1960年的人工合成藥物,芬太尼原本用於醫療鎮痛。它的麻醉效力比海洛因強幾十倍,而且製造成本低,又很容易上癮,因此被毒販摻入各類毒品中。近年來,藥物濫用已超過槍支暴力和車禍,成為美國人意外死亡的主要原因。其中,芬太尼等阿片類藥物的濫用最為嚴重,造成的死亡案例已經超過每年十萬人。芬太尼問題於是成為美國國內最嚴重的社會政治問題之一。美方聲稱,“中國化學品流入墨西哥製成芬太尼後流入美國”,要求中方“幫助打擊芬太尼非法貿易”。近來,美國以涉嫌生產銷售涉芬太尼化學前體和相關設備為由,起訴、制裁了一些中國企業和公民。

中國政府高度重視芬太尼問題,將芬太尼及其類似物全部列入管製品種,對它的生產、銷售、使用、進出口等環節進行嚴格監管,為防範芬太尼非法制販及濫用做出了積極努力,發揮了重要作用。中美之間已經建立了多層次、多渠道的禁毒合作機制。儘管芬太尼問題主要是因美國自己防範不嚴造成的人道災難,不應“甩鍋”給中國,但中方仍將繼續堅持中美禁毒合作。

在當前的中美交往中,台灣問題仍是中方關注的首要問題。明年1月,台灣將進行地區領導人選舉,而新一屆領導人在5月才會正式上任。可以預見,這一段時間將是中國兩岸關係的敏感期,也是中美關係的敏感期。中方有理由要求美方在台灣問題上謹言慎行。

隨着中美雙方交往的頻率和級別的升高,尚待處理的問題單子會一個接一個地提出來。另外,烏克蘭、巴勒斯坦等多邊安全危機,也需要中美共同努力,協調處理,而不應讓它們成為促發中美戰略分歧擴大的因素。必須看到,中美關係還遠遠沒有走出低谷,任何一個突發事件的處理失當,都會將不易得來的止跌企穩勢頭重新壓回原點。本月初訪問華盛頓時,一位美國官員告訴我,他對當前中美關係的走向持“謹慎樂觀”(cautiously optimistic)的態度,並詢問我的看法。我的回答是“我只謹慎,而不樂觀”。在這個問題上,我倒希望他是對的。