在制定出戰略之前，美國政府各部門有關中國的信息仍將混亂而矛盾，對於正確的行動順序仍將充滿異議和草率，我們爭取中國合作的能力受到束縛。由於懷疑美國政策的堅定性和一致性，北京對允諾美國的倡議猶豫不決。本屆政府在規划下一步對華政策時，應該擴大關注的範圍。

面對一個日趨複雜的世界，美國必須重拾戰略優先原則。為有效管控美中關係，夯實戰略基礎至關重要。美國最好將中國視為一個可以打交道的競爭對手，而不是一個當下或不久後的現實威脅。

菲律賓只不過是為美國戰略利益服務的走卒，中國正是因為看透了這一點，所以才抵制南海仲裁及其裁決這場「披着法律外衣的政治鬧劇」。

南海緊張局勢看上去反映出兩個國家的固有個性和意圖。不過，小墨點，正如南海小島一樣，在衡量整體中美關係時，說明的問題相當有限。這些墨點威脅到了對正在舉行的第八輪中美戰略與經濟對話的更大地緣政治畫布的更全面審視。