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【熱點話題】:美國大選 中美關係 全球治理 氣候變化 脫鉤
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  • 蘇劉強 上海國際問題研究院助理研究員
  • 孫成昊 清華大學戰略與安全研究中心助理研究員

2024年中美關係會否更具韌性?

2023-12-25
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2023年的中美關係一定程度上呈現出“低開高走”的態勢。2022年11月中美元首巴厘島會晤後,各方原本期待中美關係在2023年會出現積極發展態勢。然而,2023年2月發生的“無人飛艇事件”打斷了中美關係止跌企穩的進程,中美關係政治氛圍惡化,兩國高層接觸一度暫停,中美關係跌入新低。

5月,中國中央外事工作委員會辦公室主任王毅與美國國家安全事務助理沙利文在維也納舉行會晤,雙方就推動中美關係排除障礙止跌企穩進行了坦誠、深入、實質性、建設性的討論。6月,美國國務卿布林肯訪華,標誌着中美走出“無人飛艇事件”陰影,雙方決定重回兩國元首巴厘島會晤確定的議程。隨後,中美高層接觸迅速恢復,美方相繼有財長耶倫、商務部長雷蒙多、氣候問題特使克里、加州州長紐森、國會參議院多數黨領袖舒默率領的美國國會參議院兩黨代表團訪華,中方也有何立峰副總理、王毅外長等訪美。11月,中美兩國元首在舊金山再次舉行會晤,就中美關係的戰略性、全局性、方向性問題坦誠深入地交換了意見,達成了一系列重要共識,並形成多項務實合作成果。中美關係止跌企穩,開闢了中美關係面向未來的新願景。

2023年中美關係發展歷程表明,經過幾年的激烈博弈與反覆調適,中美關係的韌性逐漸顯現,並形成了支撐兩國關係穩定發展的若干共識。戰略上,雙方不尋求新冷戰,負責任管控中美分歧與競爭,實現和平共處。安全上,雙方不願發生衝突,保持高層溝通與接觸,妥善處理台灣及各類意外事件。經濟上,雙方不謀求脫鉤,探索中美經貿博弈的邊界。意識形態上,雙方尊重彼此制度與道路選擇,不尋求顛覆對方體制。人文交流上,雙方致力於恢復和擴大中美各領域交流與人員往來。合作上,雙方在具有共同利益的雙邊及全球治理領域開展建設性合作。

在中美兩國元首成功舉行舊金山會晤之後,2024年兩國關係會“高開低走”嗎?我們有理由對2024年的中美關係抱有謹慎樂觀的期待。

一是元首峰會的後續效應。中美元首舊金山會晤為明年中美關係營造了積極的政治氛圍。後續雙方團隊將繼續保持高層互動和互訪,跟進落實舊金山會晤所達成的一系列共識與務實合作成果,各項機制化對話能夠為兩國關係保駕護航。

二是兩國人文交流的持續擴大。隨着中美關係緩和以及兩國直航航班大幅增加,中美文化、體育、青年、工商界的直接交流預期將擴大,這有利於夯實中美關係的民間基礎,改善兩國民眾對彼此的了解和認知。

三是兩國政府都有以國內事務優先、不願中美關係再出意外的政策傾向。2024年是美國大選年,拜登政府以爭取實現連任為最優先考慮,不願中美關係成為美國大選的重要議題或政治負擔。同時,中方也以國內發展為優先議程,致力推動中美關係的健康穩定發展,不願美國大選波及中美關係。

2024年的中美關係儘管面臨積極因素,但也存在諸多挑戰,中美關係的積極動能可能遭遇衝擊,中美關係的韌性或許將接受新一輪考驗。

第一,中美關係的結構性壓力難以消解。過去幾個月的中美高層接觸,暫時制止了中美關係不斷惡化的趨勢,但沒有從根本上改變美國對華戰略競爭的方向。中美在地緣政治、安全、科技、價值觀、國際和地區熱點問題上的諸多分歧和矛盾仍將繼續存在。由這些分歧和矛盾所構成的中美關係的“堅冰”,不會因為近期中美高層接觸而完全“消融”。雙方更多是通過恢復高層接觸來管控分歧和矛盾。這些分歧和矛盾隨時可能爆發,從而將中美關係推向消極。

第二,美國大選對兩國關係構成挑戰。2022年中美元首巴厘島會晤的積極效應,持續不到3個月就因美國採取激烈的對華競爭政策而遭受“寒流”。2023年中美元首舊金山會晤的積極效應或許會持續更長時間。但隨着2024年下半年美國大選進入“白熱化”階段,可以預見,共和黨必然會猛烈攻擊拜登政府對華政策“軟弱”,要求對華採取更強硬措施,中美關係氛圍很可能重新惡化。此外,如果特朗普從共和黨初選中勝出,與拜登辯論對華政策的主要聲音將不再是現在的共和黨“建制派”,而是對華更為強硬的一派。

第三,“黑天鵝”事件仍可能衝擊兩國關係。當前中美關係仍處於較為脆弱的穩定態勢,一旦2024年遭遇類似“無人飛艇事件”,將會對中美關係造成意外衝擊。例如,中美軍艦或飛機發生海上意外、美台合作與高官頻繁互動、烏克蘭危機致使美國大規模製裁中俄正常經貿往來等。

更大的不確定風險是美國炒作所謂“中國干涉美國大選”。鑒於2016年美國大選時曾炒作“俄羅斯干涉美國大選”,並對美俄關係產生巨大負面影響,鑒於推特(Twitter)等網絡社交平台在2020年美國大選中發揮重大影響,鑒於美國年輕人喜歡使用TikTok,同時美國年輕人在2020年大選中更傾向民主黨,更鑒於一些共和黨國會議員要求在美國禁止TikTok,因此不能排除在2024年美國大選期間,美國國內炒作所謂“中國干涉美國大選”,特別是炒作所謂中國利用TikTok“干涉美國大選”。一旦出現類似政治炒作,中美關係將面臨嚴峻挑戰。