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  • 裴敏欣 克萊蒙特•麥肯納學院教授

美國聚焦中國帶來的安全後果

2022-01-07
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冷戰時期,歐洲是美國的戰略重點,東亞在很大程度上只是附帶,儘管美國在朝鮮和越南進行過慘烈的戰爭,並為日本、韓國和台灣提供了安全保障。

但在中美兩國逐漸展開的新冷戰中,美國的戰略重點發生轉變。如今,美國的安全戰略被中國威脅所主導,東亞取代歐洲成為全球地緣政治較量的主舞台。美國關注重點的這一轉變帶來的安全後果,也變得日益明顯起來。

最值得注意的是,美國的對手正利用它把注意力放在中國之機考驗其決心。譬如,在陷入僵局的恢復“聯合全面行動計劃”談判中——該核協議2015年達成,美國總統唐納德·特朗普的政府於2018年退出——伊朗的立場就更為強硬。看來,伊朗領導人是押注美國在為與中國人民解放軍的潛在衝突做準備時,喬·拜登總統將非常不願意動武和陷入一場新的中東戰爭。

俄羅斯總統弗拉基米爾·普京目前對烏克蘭的軍事威脅顯然也基於同樣的考量。普京認為,由於美國無法從戰略聚焦中國分心,他如今能更無拘無束地去恢復俄羅斯對鄰國的影響力。

伊朗和俄羅斯最近的行為把美國的戰略困境展現得淋漓盡致。為加大從與中國的冷戰中獲得有利結果的可能性,美國必須堅守其戰略行為準則,避免可能分散注意力與資源的次要衝突。拜登在2021年突然(且草率)地撤出阿富汗,就彰顯其政府在這方面的決心。

美國與伊俄兩國的對峙如何展開尚待觀察,但可以肯定的是,美國遲早會在其他地方遇到同樣的考驗。一些地區大國會藉機欺負弱小的鄰國,因為它們認為美國轉向東亞令其軍事干預的可能性大為降低。

當然,美國把注意力放在中國將對不同地區產生不同的影響,對拉美和非洲地區的影響遠小於中東。在拉美和非洲,未來幾年美國的政策可能重在與中國開展經濟、技術和外交競爭。中國影響力或利益可忽略不計的國家將成為受損者。

中東地區最能感受到美國向東亞戰略轉移所帶來的安全影響,因為該地區在安全需求上對美國最為依賴。十有八九,對中國的關注將大大削弱美國在那裡的地區警察角色。雖然美國會繼續為最重要的盟友和夥伴提供武器及援助,但中東地區作為一個整體將不得不在失去美國安全保障的情況下生存。

更概括地說,如果美國持續把戰略重點放在中國,它將不可避免地喪失相當多的地緣政治影響力。不難理解,失去美國慷慨援助的國家對美國的感激之情也會減少。

但美國全球地位的下降也可能給美國和世界其他地區帶來巨大好處。戰略行為準則將降低美國發動不必要戰爭的可能。在冷戰後的大部分時間裡,美國單極格局的陰暗面就是它一直不計後果地輕率動武。根據美國國會研究服務局的數據,在冷戰結束後的30年里,美國每年都在海外用兵。特別是在阿富汗和伊拉克的兩場大戰中,美國浪費了大量的性命和財富。

在其他地區,美國新的地緣政治取向將迫使迄今指望美國保護和支持的國家學會自保。例如,一些中東國家已經尋求重建關係,促進和平,以備美國的撤離:近年一些海灣國家與以色列的關係有了顯著改善。

在歐洲,“戰略自主”現在也許只是嘴上說說。但隨着美國讓歐洲盟友越來越明白該地區已是次優選項,它們將不得不把語言轉化為行動。

美國前國務卿馬德琳·奧爾布賴特曾聲稱美國是世界上“不可缺少的國家”。這種說法在冷戰後的大部分時間裡可以說是正確的。但在中美冷戰時代,也許美國對東亞是不可缺少的大國,但對其他地區卻不是。隨着這一新現實的確立,世界其他地區除了適應別無選擇。這也許導致更多的軍事衝突,但也可能帶來更多的和平。

全文翻譯自報業辛迪加(Project Syndicate),原文標題“The Security Consequences of America's China Focus”(2022)。