只要經濟快速增長還被看成是持久合法性和政治成功的關鍵，避免災難性全球變暖在政治上就是水月鏡花。並不存在什麼「美國的」或「中國的」排放，有的只是通過全球性經濟活動而產生的碳排放。

當強調美中經濟合作互惠互利時，很多理論家往往忽視了結構性經濟問題帶來的競爭和不穩定因素。對新興市場和未開發資源的爭奪是對抗性的，它可能隨着經濟增長的放緩而加劇。