中國禁止進口洋垃圾的決定暴露了全球廢物管理體系的深層結構性缺陷，以及其中的相互依賴關係。西方長期以來把中國作為垃圾最終目的地，如今卻在竭力適應自己製造的廢物。而中國則拚命在「低端人口」危機中尋求勞動力，以便有效分揀和處理垃圾。

中國計劃自2017年底開始停止接收進口固體廢物。這一禁令預計將有助於改善中國國內的環境和食品安全問題。雖然美國回收業擔心這一政策轉變將帶來經濟損失，但該禁令或將觸發美國國內回收政策的積極轉變。