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為何美國退休者與家庭應歡迎中國投資

2016-05-26

在2012年總統競選中,對華貿易短暫地成為了一個選項。巴拉克·奧巴馬和米特·羅姆尼指責彼此對北京態度過於懦弱。不過選舉後,奧巴馬政府悄悄地擱置了這個話題。

如今,唐納德·特朗普瞄準了對華貿易逆差,並承諾會“迅速地”將其“消除掉”。他同時還提議向中國進口產品徵收45%關稅。這一行為將懲罰美國消費者,違反國際貿易規則,並引發一場貿易戰。

貿易逆差僅僅是一個將民間交易累加起來的會計學構想,而且理論上來說,人們應該更喜歡進口而不是出口,喜歡用小小的紙鈔獲取實實在在的貨物與服務。

遺憾的是,中國人不會把手中的美元燒掉。不過,即使中國花掉從驚人“貿易逆差”中獲得的多餘美元,美國仍然可以獲益。很多錢購買了美國國債,減少了美國納稅人的負擔。其他美元,至少在美國聯邦政府允許情況下,則以投資美國的形式迴流。

中國經濟的快速增長使中國個人和公司不斷擴大在海外的投資。實際上,中國對外直接投資去年增加近15%,總額達到1200億美元。

這些錢大部分進入美國。五年前,來自中國的投資只有50億美元,去年達到150億美元。今年以來,已完成和待完成的投資交易已經達到300億美元。

到2016年初,美國約有1900多家中國附屬企業,僱員總人數去年增加12%,達到9萬。最近的交易包括復興收購Ironshore保險公司,安邦收購紐約華爾道夫酒店,以及煙台新潮收購德克薩斯油田。

吸引投資的美國公司更有可能成長,享受利潤的增加,創造更多的工作崗位。中國的投資甚至有助於擴大對華出口。例如,去年玉皇化工向路易斯安那的甲醇廠投資18.5億美元,以生產滿足其國內市場的產品。

此外,美中關係全國委員會和榮鼎集團發佈的最新報告稱:“當中國公司花大錢收購一家美國上市公司時,美國公司的股東通常會獲得溢價收購的現金。考慮到美國股票最大持有者是美國的養老基金和家庭,因此,收購帶來的好處主要由美國退休者和家庭獲得。”

這份研究報告很有幫助性地補充說,因為中國投資而受益的企業遍及所有州和全國435個選區中的362個。南方受益最多,從2000年到2015年得到215億美元投資。主要的中國相關企業包括聯想、海爾、史密斯菲爾德食品、大陸汽車、金龍,甚至世界鐵人三項公司。

居第二位的是中西部,達到140億美元。其中有中國航空工業公司、萬向子公司、瀚德汽車、耐世特汽車系統和梅多布魯克保險。東北部居第三,達到128億美元。主要相關企業包括銀行、史密斯菲爾德子公司、無錫醫藥子公司、Ironshore保險和Plaza建築公司。西部居第四,得到100億美元投資。公司包括阿里巴巴、百度、華為、紅獅酒店及深圳新世界集團等。

儘管好處明顯,但中國投資卻經常面臨政治障礙。例如,2005年,由於中海油(CNOOC)的競購遭到反對,優尼科公司只好接受了謝夫隆公司的較低出價。今年早些時候,中國安邦保險公司出價140億美元收購喜達屋連鎖酒店。這個擬議中的交易受到激烈批評,還要面對美國外國投資委員會的審查。今年3月底,“出於各種市場考慮”,安邦放棄了競購。對喜達屋股東來說遺憾的是,萬豪隨後以124億美元得到了這家連鎖酒店。

美國外國投資委員會是中國前來投資的一個主要障礙,中國投資佔到其審察項目的1/5。譬如,由於該委員會“不可預見的擔心”,飛利浦放棄了將LED業務賣給金沙江GO Scale Capital的計劃。委員會審查結果的不確定,還導致清華集團放棄收購西部數碼計劃,而飛兆半導體國際拒絕了華潤微電子的收購。在計算機領域,的確存在正當的安全關切,但金融服務公司Envestnet的扎卡里·卡拉貝爾表示:“被禁止的交易並不涉及極度敏感的國安設備,而是批量生產、已經商品化的技術。”

不幸的是,正如美中關係全國委員會和榮鼎集團所警告的,“公開辯論容易受到對中國的意圖危言聳聽理論的影響”。一些國會議員希望能更嚴格的審察。雙匯國際2013年收購史密斯菲爾德食品公司,以及重慶佳信實業集團收購芝加哥商品交易所的計劃,都遭到了強烈的反對。更有甚者,還出台立法,擴大聯邦調查範圍,並加入經濟和衛生因素。來自俄亥俄州的民主党參議員謝羅德·布朗要求委員會審察所有制結構、投資模式以及“所有可能的補償措施,以保護美國人”。顯然,這種對美國人的“保護”也導致他們無法從外國投資中受益。

因此,那些攻擊中國購買美國產品太少的華盛頓政客,其實是通過拒絕中國對美投資來懲罰美國人。為懲罰中國其他錯誤行為(如保護知識產權不力)而阻撓來自中國的投資,同樣是適得其反。

現行政策帶來的政治傷害同樣嚴重。合理的國家安全關切的確是存在的,但這種審察不應變成間接的保護主義。鼓勵在美國進行更多金融投資,可以讓中國在雙邊關係中謀得更多好處。僅靠經濟手段並不能制服民族主義,相反,中國為雙邊關係破裂付出的代價越大,它就越會與美國建立合作關係。

對外貿易對美國人有利。外來投資對工人、持股人和大眾有利。如果美國想讓世界歡迎它的產品與投資,它就必須轉而接受其他國家的產品與投資,包括中國。