1月17日，習近平出席在瑞士達沃斯舉行的世界經濟論壇年會並發表主旨演講，高調捍衛經濟全球化。當前，英國公投脫歐和特朗普的勝選，增加了全球經濟的不確定性。習近平說，「有一種觀點把世界亂象歸咎於經濟全球化。」他駁斥了這種觀點，稱困擾世界的很多問題，並不是經濟全球化造成的，例如難民危機和國際金融危機等。他特別指出，國際金融危機不是經濟全球化發展的必然產物，而是金融資本過度逐利和「金融監管嚴重缺失」的結果。習近平是第一位出席世界經濟論壇的中國國家元首。在演講中，習近平含蓄地駁斥了美候任總統關於對中國商品徵收高額關稅的威脅，稱「打貿易戰的結果只能是兩敗俱傷」。

　　鑒於自己的體量、財富和自信的外交政策，中國希望全球現有體系能有實質性變革，但並不希望將現行國際秩序推倒重建。大約半個世紀前，毛澤東確實提出了革命性的世界政治觀以及中國可發揮的作用。然而，今日之中國只是想着自己的國家利益和領土權益，幾乎參與了所有的國際機構，但對現行的國際體系缺乏一種全盤考慮和替代方案。中國可謂是一個不太情願的利益攸關方，雖身在其中，但總是牢騷滿腹。近幾十年來，由於中國的快速崛起，有了在國際事務中要求更大話語權的資本。中國的軍力在加強，外匯儲備已達幾萬億美元，可以用於對外直接投資，對非洲和中亞發展中國家的影響力也在增加。這些都表明，中國既可以支持地區和國際治理體系，也有能力瓦解地區和國際治理體系。因此，在應對快速崛起和謀求變革的中國時，西方僅靠以往的經驗是不夠的，需要有更大的創造性和一致的戰略。