在中國在南海打撈美方水下無人潛航器、兩國就歸還事宜做出安排之後，這一事件的政治餘波仍在發酵。12月18日，美參議院軍事委員會主席麥凱恩在接受採訪時稱，中國的舉動「嚴重違反了國際法」。他也就此事件批評了美國政府，稱美方的政策使得中國和伊朗等國家與美對抗的膽子越來越大。「美國越來越慫，任何人都可以不把它當回事。希望這種局面很快能得到扭轉。」18日，中美國防部表示雙方正就歸還潛航器進行接觸。中國國防部稱，12月15日，海軍一艘救生船在南海發現一個「不明裝置」。為防止該裝置對過往船舶和人員的安全產生危害，中方救生船對裝置進行了打撈回收。數日前，美候任總統特朗普稱或將廢止「一個中國」政策，這使得北京十分憤怒。潛航器事件表明，中國在加碼，來阻止美海軍的偵查活動。

　　美候任總統特朗普上周曾在特朗普大廈與美技術公司的大佬們會面，而在距此不遠的第五大道，另一歷史性會議也正在進行。會上，前國務卿基辛格談了他對特朗普時代中美關係的看法。會議廳里座無虛席，都希望聽聽基辛格博士對中美關係的真知灼見，而他們也多是對中美關係的前景充滿信心。在由長江商學院和美國華裔組織百人會主辦的研討會上，基辛格預測說，只要雙方認可共同利益的所在，合作將會是中美間的主旋律。他還說，在特朗普就任後，會有無數中美關係的專家給他提供建議，屆時他對全球貿易問題的態度將會改變。