7月30日，中國舉行了一場規模宏大的閱兵儀式，展示其軍事實力，同時也表明習近平主席在黨的19大前的地位和權力得到了進一步的鞏固。作為三軍統帥，習近平身着迷彩，檢閱了1.2萬名受閱軍人。閱兵式上還展示了大批坦克、導彈、戰鬥機和其它新型裝備。習近平發表了重要講話，媒體都給予了高調報道，以此號召全國團結在以習近平為「核心」的中央周圍。毛澤東曾經有一個著名論斷，「槍杆子里出政權」，而現在習近平也表示軍隊要絕對忠誠。雖然名義上這次閱兵是為了慶祝建軍90周年，事實上是為了彰顯習近平作為黨的「核心」領導人不可動搖的地位和權力。有時事評論員認為，這次閱兵具有特殊意義。它表明習近平牢牢掌控着軍隊，任何人都不要幻想來挑戰他。

　　幾十年來，中國一直在努力加強自己的「軟實力」建設，期望能通過非軍事途徑來擴大自己的國際影響力。中國每年花費約100億美元，用于海外語言學校和孔子學院建設，還鼓勵中國公司進軍海外文化和娛樂市場。同時，中國希望能吸引更多外國遊客來華旅遊，並把旅遊列為促進經濟轉型升級的主要行業之一。然而，這些努力的效果並不理想。去年入境遊客僅僅增長了3.8%，而且高達80%的入境遊客來自港澳台。外國遊客增加緩慢的原因很多，其中之一就是簽證問題。目前，僅有13個國家的公民可以免簽來華旅遊。一項調查顯示，簽證限制會導致去某國旅遊人數下降70%。2015年，中國大陸共吸引了約200萬美國遊客，而同期，國內生產總值僅佔中國總量3%的香港，卻吸引了180萬美國旅客。要想解決境外遊客增長緩慢的問題，政治上來說並非易事，但很明顯，簡化簽證手續是一個有效途徑。