美國航天局7日說，該機構的一台高精度空氣污染監測儀當天成功發射至太空，將協助研究人員更精確地分析北美地區空氣污染狀況。
據美航天局網站介紹，這台名為“對流層排放污染監測” (TEMPO) 的設備裝置在Intelsat 40E通信衛星上。美國東部時間7日零時30分（北京時間7日12時30分），搭載該衛星的美國太空探索技術公司“獵鷹9”火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空。發射後約32分鐘，衛星與火箭成功分離。TEMPO將於5月底或6月初啟動調試運行。
TEMPO將位於赤道上方地球同步軌道，是第一款能在北美白天時間段對該地區空氣質量進行每小時測量的空間儀器，測量精度也有大幅提升。其收集的數據對於污染物的分析將發揮重要作用，包括交通高峰時段污染、空氣質量預警、閃電對臭氧的影響、森林火災及火山爆發的污染變化等方面的研究。
美航天局表示，TEMPO的運行將顯著改善臭氧、氮氧化物、二氧化硫、甲醛等空氣污染物數據的收集，其收集的數據不僅涵蓋美國大陸，還包括加拿大、墨西哥、古巴和巴哈馬等。