當地時間2月10日,美國白宮向國會提交了2021財年聯邦政府預算報告。這一預算報告總額約為4.8萬億美元,提議大幅削減聯邦醫療救助、食品救濟等民生保障項目支出以及對外援助,同時增加國防和退伍軍人支出。由於這份預算報告與民主黨關注的議題存在多處衝突,遭到了民主黨人的激烈批評,恐難在其控制的眾議院獲得通過。美國媒體分析指出,圍繞預算報告的爭議凸顯了美國政黨分歧和政治極化。
美國2021財年從今年10月1日起至明年9月30日止。按照報告,白宮計劃將國防開支增加0.3%至7405億美元;為推進美國宇航員重返月球和登陸火星計劃,將美國國家航空航天局預算增加12%。報告顯著增加了美國退伍軍人事務部、國土安全部的預算。白宮還打算劃撥20億美元資金用於在南部邊境修建隔離牆,拿出31億美元擴建美國移民關押設施,計劃增加6萬張床位等。
預算報告還提出,將在未來10年削減2萬億美元的民生保障項目和學生貸款援助支出,實施聯邦醫療保險下的處方葯定價改革,在醫療補助和食品補助計劃中增加工作要求條款,調整學生貸款援助相關法律,收緊聯邦層面的殘疾人福利申請條件等。美國環境保護局預算和政府對外援助都被大幅削減。
預算報告一經披露便招致民主黨人批評。眾議院議長南希·佩洛西指責預算報告“對美國工薪階層的健康、財政狀況和福祉漠不關心”。眾議院籌款委員會主席、民主黨眾議員理乍得·尼爾說:“白宮對關鍵民生保障項目的無情削減,使之絕不可能成為法律。”
共和黨議員對預算報告態度模稜兩可。參議院預算委員會主席、共和党參議員邁克·恩茨說,這份預算報告反映了政府的優先事項,但它只是一份建議清單,兩黨達成共識對於控制美國的債務和赤字水平將是必要的。
《華爾街日報》分析指出,白宮的預算報告反映了美國現政府未來10年的財政政策目標,即到2024年聯邦赤字佔國內生產總值比重將減半,到2029年再減半。但實現這一目標的基礎是今後數年美國經濟保持3%的年增長率,而美聯儲官員認為美國經濟在未來數年的增長率可能只有1.9%左右。
《紐約時報》的文章指出,這份預算報告難以在民主黨控制的眾議院獲得通過。民主黨主張提高對富人稅收,增加政府在醫療、教育、住房等方面的投入,兩黨立場相距甚遠。文章認為,如果這樣一份預算報告獲得通過,毫無疑問將擴大美國貧富差距,加劇美國社會的不平等問題。