“叮叮噹，叮叮噹，鈴兒響叮噹……”今年的聖誕節，很多美國人聽到的可能不是熟悉的《鈴兒響叮噹》，而是急促的警鐘。美國政府22日起開始“關門”，23日，美國財長姆努欽緊急致電高盛、摩根大通等六大銀行一把手，安排24日的金融界救市會議，過去3周，美股市值已累計蒸發5.4萬億美元。美國之外的人們更關心的一個問題是：美國政府“關門”會不會影響美中計劃明年1月舉行的經貿磋商?因為中美是否能夠達成貿易協議被視為“2019年世界經濟的最大懸念”。
商務部原副部長、中國國際經濟交流中心副理事長魏建國24日接受《環球時報》記者採訪時表示，美國政府這次“關門”勢必給中美經貿磋商帶來影響，因為按照慣例行事的話，需要從商務部、財政部等部門抽調專家，目前這一點執行起來比較困難。不過，由於兩國元首已達成共識，美國政府應該也不願呈現出美方不負責任的姿態。魏建國說，“關門危機”等事件表明，美國經濟並不像特朗普說的那麼樂觀，如果此時再不能和中國達成貿易協議的話，意味着美國在服務鏈、供應鏈和生產鏈上都會受到很大損失。
“美國與中國的關係越來越難以預測。在經歷了艱難的2018年之後，這兩個國家的關係在新的一年能否有所改善，關鍵就在於貿易談判。”24日，奧地利《標準報》敦促華盛頓與北京“必須理性行動”，希望美中“溫暖握手”。
中美有理由“溫暖握手”。馬來西亞《新海峽時報》24日題為“美國衰退已到拐角處”的報道稱，現在美國的經濟處於最近5年以來增長最快的階段，美國公司的盈利情況以及失業率之低近乎半個世紀以來罕見，但華爾街以及一些經濟學家仍在擔憂美國經濟衰退。為什麼？最主要的問題就是當下的美中貿易戰。23日，美國財長姆努欽努力安撫市場的緊張情緒，此前美國金融市場經歷了動蕩一周，姆努欽稱，花旗、高盛、摩根大通等大銀行的首席執行官向他確認“有充足的流動性，可以為消費者、商業市場以及其他所有市場運營活動提供貸款”。據法新社報道，24日美股繼續下跌，道瓊斯指數一度下跌2%，投資者擔憂美國政府“關門”、特朗普與美聯儲的矛盾以及美中貿易戰“三重打擊”。
中國社科院24日發佈2019年經濟藍皮書預計，2019年中國GDP增長率在6.3%左右，比2018年回落0.3個百分點。路透社報道稱，報告提到，明年影響中國經濟的最大外部衝擊是中美貿易摩擦。“美國之音”報道稱，中國商務部23日說，美中兩國副部級貿易官員上星期五曾通話，“再次就彼此共同關心的貿易平衡、加強知識產權保護等問題深入交換意見，取得新的進展”。報道提到，刊登在中國商務部網站上的簡短聲明沒有說明“新的進展”是在哪些方面具體取得了什麼進展。
中美的最新爭執是“黑客指控”。特朗普政府上周四披露的聯邦起訴書對兩名中國公民提出刑事指控，聲稱這兩人在中國情報機構所領導的行動中，從西方企業和政府機構竊取敏感信息。中國外交部次日予以反駁，批評美方捏造事實，要求美方撤銷對中方人員的起訴並停止對中方的蓄意誣衊。美國《華爾街日報》24日引述“多位現任及前任美國官員”的話稱，特朗普政府此前計劃啟動更大範圍的指控和審查活動，包括對因黑客活動獲益的中國實體實施制裁，不過後來改變了主意，因為擔心這樣做可能令貿易談判觸礁。
“中美矛盾難以解決，不代表不需要管控。”香港01網站24日刊文稱，無論是奧巴馬時期的中美戰略與經濟對話，還是即將在2019年1月延續的中美貿易談判，都是兩國管控風險的努力。報道稱，“如同跳探戈舞一般，中美關係有時前進，有時後退，有時甚至不可預測，但雙方卻都不能分手。這樣的探戈舞步，或許將在2019年持續上演”。