由習近平主席特使、中國副總理劉鶴率領的中國貿易代表團17日開始與美國貿易官員在美國財政部舉行中美經貿問題第二輪磋商。兩周前中美在北京舉行的首輪談判中達成了繼續密切溝通的共識，世界輿論普遍關注雙方在第二輪會談中能否達成更多的成果。會談前，劉鶴分別會見了美國前國務卿基辛格以及美國參眾兩院多名重量級議員，與他們進行了深入的溝通。
與此同時，美國媒體則傳出特朗普政府內部在美中貿易問題上出現激烈分歧的報道。美國總統特朗普16日在推特上發文稱“美國讓步會很少，中國需要付出更多”。而以對中國強硬著稱的白宮貿易顧問納瓦羅並未出現在白宮公布的美方代表團名單內，更令媒體議論紛紛。許多分析人士認為，美中第二輪談判可能依然會十分艱辛，但仍有希望。中國商務部發言人高峰17日在記者會上表示，“我們不希望看到中美經貿摩擦升級，當然，我們也做好了應對各種可能的準備。”
白宮16日宣布，美國貿易官員將於星期四和星期五同中國副總理劉鶴率領的中國貿易代表團在美國財政部舉行談判。白宮的聲明說，這次會談是兩個星期前北京會談的繼續，會談將“聚焦恢復美中雙邊經濟關係的平衡”。聲明中公布了美方參加會談的官員名單，包括財政部長姆努欽、貿易代表萊特希澤、商務部長羅斯，“其他高級官員也將參加”。《環球時報》記者注意到，與白宮上次僅公布赴華參加首輪談判人員名單不同，這次的聲明強調，美方代表團將由姆努欽領導。
“中國積極尋求與美國貿易爭端的解決方案”。德國財經網17日稱，本月早些時候中美在北京舉行的第一輪會談僅持續了一天，並未就解決貿易糾紛問題達成任何協議。這次美方邀請劉鶴率團再次赴美磋商，時間長達4天。而且中國參加第二輪談判的陣容更加強大，代表團成員還包括中國人民銀行行長易綱、國家發改委副主任寧吉喆、外交部副部長鄭澤光、工信部副部長羅文、財政部副部長朱光耀、農業農村部副部長韓俊以及商務部副部長及國際貿易談判副代表王受文等人。美國《外交》雜誌網站稱，中方談判團隊新增了工信部副部長羅文和農業部副部長韓俊，顯示出北京希望在農業和信息業方面取得成果，這兩個方面是中美貿易談判中最熱門，也是最具有爭議的部分。
劉鶴率領中方代表團當地時間15日下午抵達美國後，立即與美方進行了深入溝通。劉鶴16日在華盛頓分別會見美國前國務卿基辛格，臨時參議長、參議院財委會主席哈奇以及眾議院籌款委員會主席布雷迪等議員。參議院財委會和眾議院籌款委員會是美國國會負責監督貿易政策的最主要的委員會，哈奇和布雷迪都是美國國會重量級議員，布雷迪更是不久前力推和支持特朗普出台減稅法案的關鍵人物。布雷迪3月曾在主持中美貿易聽證會時表示，美國政府必須謹慎行事，要確保來自中國的反制措施不會傷害到美國中小企業中的工人家庭。據報道，美國參眾議員在與劉鶴會見時表示，美國願意同中國保持良好關係。當前，兩國經貿領域存在一些問題，但美中雙方不應打貿易戰。
“預計中美新一輪談判對雙方來說都將是艱難的。”美國《外交》雜誌網站稱，劉鶴與基辛格和美國議員深入溝通，表明北京正在想方設法取得好結果。但與此同時，由於最
終結果仍然高度不確定，北京總體上仍保持低調，這是一個明智而必要的策略。