“如何應對中國的'銳實力'”，英國《經濟學人》最新一期的封面故事(如圖)將西方最近有關“中國滲透”的炒作推向又一個高潮。文章分三頁描繪了一幅“中國正操縱西方民主國家的決策者”的假想圖，並提出布防的幾招。中國人民大學國際關係學院副院長金燦榮19日對《環球時報》記者說，相比“軟實力”，“銳實力”是比較新的提法，是西方很有用心的、預先把中國改善國家形象的努力在用詞上進行區分。西方過去很順利，幾百年沒有對手，一旦感覺有了對手，心態就變了。
《經濟學人》的文章稱，當新崛起的大國挑戰現存大國時，往往會發生戰爭，被稱為“修昔底德陷阱”。而這正揭示了中國與西方尤其是與美國之間的關係。因此，一場更隱暗的對抗正與日俱增。即使中國不想征服外國的土地，也有許多人擔心中國正試圖佔領外國的人心。最先拉響紅色警報的西方國家是澳大利亞，隨後是英國、加拿大、新西蘭、德國和美國。
該文說，這種行為被稱為“銳實力”，由華盛頓智庫“美國國家民主基金會”創造。“軟實力”是利用文化和價值的吸引力來增加國家實力，而“銳實力”是指專制政權脅迫、操縱外國人的觀點。西方需要對中國的行為作出反應，而不是簡單抵抗。首要任務是了解銳實力以及它是如何運作的。
在第二頁，《經濟學人》以“影響影響者”為題，將中國抹黑為一個具有環環相扣的“銳實力”的國家：煽動、欺凌和施壓。文章稱，像許多國家一樣，中國長期以來一直試圖用簽證、撥款、投資和文化的手段來獲取利益。但近年來，中國的行動越來越具有威脅性，而且包羅萬象。最終目的是要那些沒有接觸過但又擔心失去資助或影響力的國家對其無條件臣服。
怎麼辦？《經濟學人》想出的辦法是，反情報、法治和獨立媒體是對抗煽動的最好防守。這三部分都需把握中國政商關係的會說中文的人。另外，西方需要堅持自己的原則，可能的話各國必須共同行事，當然如果需要的話單個國家也必須採取相應行動。文章說，避免“修昔底德陷阱”的第一步是西方利用自己的價值觀來抵擋中國的“銳實力”。
在《環球時報》記者請金燦榮談談對這篇報道的看法時，他說，自己最近參加了6場與美方人士的對話活動，感覺他們認為“中國現在特別自信”，有“必勝主義心態”，想搞“模式競爭”，所以西方很緊張，於是把中國在海外進行的正常文化交流活動也上升到政治高度。而過去也有類似要聯手對付中國的“預警”。
“在美國，一個政客拿猶太人的錢不是問題，但拿中國人的錢即使合法也會引來政治偏見”，金燦榮說，西方對華偏見和防範中國的階段還沒有辦法迴避過去。中國的對策應該是繼續加強對外文化交流，推進文化傳播，但節奏可以穩一點，行穩致遠。