今年7月，中國宣布對進口材料的質量控制進行大幅調整，並通知世貿組織將禁止24個類目的可回收及固體廢棄物的進口。《科學美國人》21日稱，這導致的影響將是深遠的。中國是可回收塑料製品的主導市場，這一反對“洋垃圾”的運動廣泛應用於塑料、紡織及混合紙製品領域。有人擔心這些大部分原本由中國進口的廢棄物，尤其是低端材料，從此將無處可去。
報道說，去年，中國的製造商從包括英國、歐盟、美國及日本在內的發達國家和國際組織進口730萬噸的廢棄塑料製品。對於那些原本依賴中國來消化其塑料製品的國家來說，需要尋找替代方案。文章稱，危機是由中國在製造業里的主導地位，以及發達國家對中國這一廢棄物回收市場的過度依賴引起的。但這同時也提醒我們思考廢棄物處理的替代方案，並為提高塑料製品的回收比例提供了契機。