隨着中共召開十九大，習近平將展開其第二個五年任期。中國領導人正處在使中國變得更“外向”並行使其全球領導力的最佳時機。
美國總統特朗普開始其任期時，宣布退出12國參與的跨太平洋夥伴關係協定(TPP)。TPP失去活力，北京卻在努力於今年底達成一項競爭性協定——區域全面經濟夥伴關係協定。特朗普宣布有意讓美國退出應對氣候變化的巴黎協定，全球為此憤慨。中國和歐盟則立即宣布組成新的“北京-布魯塞爾聯盟”，以削減全球碳排放。
在上述所有或更多例子中，中國都展示出“外向”的大國形象，切實致力於維繫多邊制度與國際協定。誰在耍賴、自我孤立、單方面否認已簽署的國際條約並破壞既有全球秩序？美國!
隨着美國“後撤”，中國領導人變得更“外向”的跡象還有很多。比如對美國的國際盟友，特朗普大多表現得不屑一顧，充其量是勉為其難。而中國卻在加大與外界尤其是非洲的交往力度。
中國擁有最大規模的外匯儲備，正越來越多地被視為全球增長的引擎。維繫國際協定和國際機構，各國總統和總理們都在看向北京而非華盛頓。
一直有預言稱中國將開始主導21世紀，今年或是該預言成真的年份。