中國外交部發言人陸慷27日宣布：應外交部長王毅邀請，美國國務卿雷克斯·蒂勒森將於9月30日訪華。屆時，中美雙方將就中美關係、特朗普總統應習近平主席邀請於年內對中國進行國事訪問及重大國際和地區問題交換意見。訪華期間，蒂勒森將會晤中國高層領導人並討論一系列問題，其中包括美國總統特朗普年底前訪華、貿易和投資、朝鮮半島無核化問題等。這也將是蒂勒森就任國務卿9個月以來第二次訪華。
早些時候，央視新聞客戶端報道稱，當地時間26日，美國國務院新聞發言人諾爾特表示，美國國務卿蒂勒森將於本周到訪北京，並就朝鮮、貿易等問題與中國進行溝通。諾爾特說，蒂勒森除將為特朗普11月訪華先行鋪路，也將與中方官員討論朝鮮問題，另外還包括中美貿易與投資議題。
另據美國《華爾街日報》網站9月27日報道，蒂勒森訪問北京，正值華盛頓與平壤之間的口水戰不斷升級之時。美國國務院發言人諾爾特表示，蒂勒森此行是為總統特朗普訪華鋪路，並稱蒂勒森訪問北京意味着中國對於美國政策目標的重要性。
蒂勒森曾於今年3月18日至19日訪問北京。在美國媒體看來，蒂勒森今年二度訪問北京所肩負的三大使命，每一個分量都不輕。
為特朗普訪華打前站
此前，美國商務部部長羅斯率團訪華，也被視為給特朗普訪華打前站。9月25日，特朗普的核心幕僚之一，美國商務部長羅斯剛剛結束了在北京為期兩天的訪問。這也是羅斯就任美國商務部長後的首次亞洲之行。羅斯強調，特朗普總統訪華將是“歷史性”的事件，美方願與中方密切溝通與合作，為特朗普訪華籌備“豐碩成果”。
美國國務院發言人諾爾特·卡塔爾表示，蒂勒森此行是為總統特朗普訪華鋪路，並稱蒂勒森訪問北京意味着中國對於美國政策目標的重要性。
9月20日，在美國紐約，出席第72屆聯大的中國外交部長王毅與美國副總統彭斯會晤時，特朗普的中國行同樣也是討論的重點。
雖然特朗普的這次訪華之旅醞釀已久，然而直到最近，中美雙方也沒有透露訪問的具體日期。美國國務院發言人諾爾特在接受採訪時曾表示，特朗普訪華目前還沒有具體的時間表，但是白宮會儘快公布行程和安排。
中美貿易與投資合作
貿易與投資，是訪問北京的另一大要務。顯然，這個任務並不輕鬆。自美國8月宣布對華髮起所謂貿易調查後，在美方頻頻升高的調門中，兩國貿易摩擦的風險愈發凸顯。不過，在蒂勒森即將動身之前，雙方對此的表態中更多強調的卻是對話與合作，着力尋求“協商”的方式解決分歧。在9月26日外交部的例行記者會上，就羅斯呼籲中方對在華美國企業給予公平互惠待遇的問題，外交部發言人陸慷回答說：如果中美的經貿關係只對中方一方有利、而對美方沒有利益，美國企業家也不會持續在中國做這麼多年的生意，對中國的非金融類直接投資也不會呈增長態勢。
據新華社報道，蒂勒森在京接受中國國家主席習近平會見時，以“不衝突、不對抗、相互尊重、合作共贏”來界定中美關係。此前，他會見中國外交部長王毅時，也做出了類似表態。
“可以說，現在中美雙方已經形成一個共識，中美關係當中出現任何問題，都可以是開放性的。”中國國際問題研究院常務副院長阮宗澤接受採訪時說道。
他認為，蒂勒森的這次訪華提供了一個中美雙方就中美關係，包括地區和國際問題進行溝通的一個很好的機會，對兩國關係是有益的。雙方利用這樣一個機會進行“對錶”，對推動下階段中美關係平穩發展有積極意義。
“但這個對錶不是說美國'列清單'來讓中國做什麼，這種時代已經過去。美國需要傾聽中國的想法。中方也會充分把握機會，在有關問題上表明中國的立場，進一步增加中美之間的相互理解，化解分歧和誤解。”
朝鮮半島局勢
關於半島局勢的問題，路透社引用分析人士的話說，自中美兩國領導人今年4月海湖莊園會晤結束後，朝鮮半島局勢已發生顯著變化，因此中美必須就如何應對達成共識。
有美國媒體分析稱，籌備特朗普總統訪華行程以及商討如何緩和美朝日益升級的緊張態勢，才是蒂勒森此行的兩大重點。美聯社注意到，蒂勒森訪華的時機，恰逢美國和朝鮮緊張關係持續升級之時。
宣布蒂勒森訪華消息時，美國國務院發言人諾爾特也強調了中國為推動和平解決朝核問題採取的“重要舉措”。她說：“我們總能做到更多，但是現在，我們希望為中國朝着正確的方向採取行動表達感謝。”
蒂勒森今年2月就任美國國務卿以來多次表示，將外交作為緩和朝鮮半島緊張局勢的主要手段，並強調美國不尋求在朝鮮更迭政權，也不會採取推翻朝鮮領導人金正恩的行動。與此同時，他也呼籲中國與俄羅斯在應對朝鮮危機方面發揮關鍵作用。
雖然蒂勒森一直主張對朝外交對話，但在朝鮮本月進行第六次核試驗後，蒂勒森在特朗普政府中應對朝鮮問題的話語權似乎正被削弱。首先，朝鮮9月3日進行核試驗後，特朗普選擇讓美國國防部長馬蒂斯代表白宮發聲，而非蒂勒森；之後在聯大會議期間，美國在朝鮮問題的主要發聲者是美國常駐聯合國大使黑莉，而蒂勒森則是主談巴以及敘利亞等中東問題。
中美關係是重要的大國關係
在9月26日外交部的例行記者會上，有記者問：近來中美官方交往十分頻繁，首輪中美社會和人文對話將於本周在華盛頓舉行，美國國務卿蒂勒森將於本周訪華，美國商務部長羅斯也於日前訪華。中方如何看待這種密集交往？
陸慷說，近來中美之間密集高層交往反映了中美兩個大國之間正常、良好的雙邊關係。中方願同美方共同確保特朗普總統年內對中國的國事訪問取得積極成果。
或許是巧合，就在美國現任國務卿訪華消息公布的同一天，美國前國務卿基辛格博士在紐約一個智庫論壇上就中美關係發表了演講。他說，中美關係將是21世紀“起到決定性作用”的大國關係，中美兩國應該攜手共進，共同促進和平與人類發展，“這是時代的需要”。