在朝鮮核計劃快速發展、而中國不願利用經濟影響力向朝鮮施壓之際，美國將注意力轉向俄羅斯，但這是否會奏效呢？
朝鮮名義上的國家元首金永南(Kim Yong Nam)本月參加伊朗總統就職儀式時曾繞道莫斯科，儘管航班從北京中轉要方便得多。
對於一些觀察人士而言，轉機地的選擇標誌着朝鮮政權似乎因其核野心越來越與中國盟友疏遠，而更依賴與俄羅斯的長期關係。朝鮮轉變注意力還創造了一個美國外交人士渴望利用的潛在機會，他們正尋找方法限制朝鮮快速發展的核導彈計劃。
前俄羅斯駐朝鮮大使、俄羅斯經驗最豐富的朝鮮問題專家之一瓦列里•蘇希寧(Valery Sukhinin)表示：“朝鮮對中國不滿，他們之間的很多政治聯繫要麼被凍結，要麼被大幅收縮。”
過去一年，朝鮮政府官員多次出訪俄羅斯，有時會在莫斯科的活動上會面。一些西方觀察人士認為，在朝鮮內部，朝鮮官員與俄羅斯外交官的接觸現在超過了與中國的接觸。
儘管本月早些時候中國支持了聯合國(UN)對朝鮮的新一輪制裁，但特朗普(Trump)政府對中國不願利用經濟影響力向金正恩(Kim Jong-un)施壓感到失望。中國占朝鮮對外貿易的90%。
雖然美國與俄羅斯之間的關係不好，但美國已開始寄望於俄羅斯對朝鮮施加影響。
“你可以看到，美國正在測試俄羅斯在朝鮮的渠道和影響力，”一位西方外交人士表示，“今年3月和4月，（美國國務卿雷克斯•蒂勒森(Rex Tillerson)）曾測試中國的渠道和影響力，現在是在測試俄羅斯。”
本月，蒂勒森同時談到了中國和俄羅斯，他表示，兩國與朝鮮有着“非常良好且暢通的溝通渠道”。
他表示：“我希望他們可以利用自己的影響力（我認為他們確實對朝鮮政權有影響力），讓他們達到可以對話的水平。”
最近幾個月，隨着緊張關係升級，俄羅斯試圖表現出適度的中立，就言論升級的危險向雙方發出警告。俄羅斯正與中國一道，促成以朝鮮暫停核試驗和導彈試射、同時美國和韓國軍隊暫停大規模聯合軍演為基礎的對話。
這位外交人士表示：“美國正觀望朝鮮是否會做出正面回應，或者朝鮮是否會對俄在把朝鮮帶到談判桌旁來方面所具備的影響力表示不屑。”
但美國這種對俄羅斯或將在斡旋這場危機中發揮重要作用的預期，在俄羅斯卻受到質疑。
俄羅斯專家警告稱，俄羅斯和中國一起支持聯合國安理會對朝鮮的最新制裁，進一步削弱了俄羅斯對這個曾經的盟友所剩無幾的影響力。
蘇聯曾與朝鮮簽訂同盟性質的條約，根據條約規定，蘇聯必須在朝鮮遭受武裝攻擊的情況下為其提供支持。逾17年前，俄羅斯與朝鮮簽訂的友好條約去掉了這一條款。
蘇希寧表示：“朝鮮因此早就降低了對我們的期望。但至少他們不會用憤怒的言辭責備或者針對我們。但在最近的聲明中，俄羅斯首次被點名指責，理由是俄羅斯屈從美國並支持華盛頓方面。”
他補充稱，美國總統唐納德•特朗普(Donald Trump)公開表示感謝中國和俄羅斯支持最新的聯合國安理會決議，這尤其有消極作用。“如果這種狀況持續的話，他們可能也會疏遠我們。他們感覺受到孤立，他們的回應是加快核武器計劃。”
或許最重要的是，克里姆林宮對朝鮮核計劃僵局的評估與美國截然不同。卡內基莫斯科中心(Carnegie Moscow Center)亞洲問題專家亞歷山大•加布耶夫(Alexander Gabuev)表示：“從俄羅斯政府的角度來看，這場危機中的破壞性力量仍是美國。”
俄羅斯官員認為，朝鮮作為一個受到孤立的弱小國家，痴迷於發展核武器保護自己免受實力強得多的對手的傷害，是可以理解的。
莫斯科的官方立場是拒絕承認朝鮮的核國家地位，因此支持聯合國制裁。但大多數俄羅斯外交政策官員和分析人士指出，解除危機的唯一現實選項是簽署協議授予朝鮮事實上的核國家地位，與印度和巴基斯坦類似——不正式承認，但也不試圖讓他們解除核武。
韓國國民大學(Kookmin University)的俄羅斯教授安德烈•蘭科夫(Andrei Lankov)在一篇關於朝鮮危機解決選項的評論文章中寫道：“美國和其他相關各方應該悄然轉向不那麼令人愉快、但在現實中可行的目標，即擁有小型、穩定核武庫的朝鮮，而不是追逐讓朝鮮成為無核國家這個不可能且無法實現的目標。”
蘇希寧表示：“朝鮮的目標是讓所有人承認（即便不是正式地承認）它現在擁有核武器，就像印度、巴基斯坦和以色列一樣。他們想要獲得這樣的地位。我們認為朝鮮不會威脅到我們或者中國，但同時重要的是，我們要確保這種過程不會進一步擴大，而且也不再有核擴散。”