近月來，中美雙方高層互動迅速增多，顯示對整個世界至關重要的中美雙邊關係存在某種趨穩的審慎樂觀態勢。
美國商務部長雷蒙多8月底對中國的四天訪問啟動了就雙邊貿易與投資關鍵問題的對話機制，包括雙方商務部長每年會晤一次，成立一個具體商業問題工作組和一個出口管制信息工作組，雙方副部長級或司長級會晤每年舉行兩次。雷蒙多形容她的四天中國之行“非常成功和富有成果”，並認為美中兩國有巨大而重要的經濟關係，這種關係有利於世界，有利於中國，有利於美國。很快，雙方又宣布成立聯合經濟工作組和聯合金融工作組。首次金融工作組會晤於10月13日舉行，中國央行行長潘功勝和美國財長耶倫出席了會議。
最重大的事態是美國參院多數黨領袖舒默率領的兩黨議員代表團於10月7日至9日訪華。習近平主席會見了舒默參議員一行。舒默說，中國的發展和繁榮有益於美國人民。美國不尋求與中國衝突，也不尋求與中國脫鉤。
新窗口的開啟
所有上述高層交流都呈現相似模式：中美雙方進行了坦誠的、建設性的會談，以管控分歧，避免衝突。自從雷蒙多訪華以來，雙邊對話向前邁進了決定性的一步，即以定期對話的模式，聚焦實質性的、有形的貿易問題，參加對話的不僅有政府官員，而且有企業領導人。它表明，中美兩國處理雙邊關係進入了新時期，所處理的是實質性貿易與科技問題，這為穩定整個雙邊關係的壓艙石打開了新的窗口。
雙邊貿易自由落體式下降
實質性對話機制的啟動不僅具有建設性，而且具有緊迫性。世界最大兩個經濟體之間的雙邊貿易自2022年9月份以來遭遇自由落體式下滑，它顯然是拜登政府去中國政策的後果。《科學與芯片法》規定，世界領先芯片公司10年內禁止投資中國，才能獲得聯邦政府補貼。通脹削減法則禁止投資新能源汽車的公司使用來自中國的礦物原料。美國的芯片彈性供應鏈政策、芯片四方聯盟和印太經濟框架均排除中國。美國商務部2022年10月禁止14納米以上製程的芯片、加工設備和設計軟件出口中國，而後又與日本、荷蘭達成協議，禁止EUV和DUV光刻機出口中國。與特朗普對華單邊關稅相比，拜登政府上述“小院高牆”政策對中美貿易的打擊大得多。
據中國海關統計，特朗普政府2018和2019年施加的對華單邊關稅，使中美雙邊貿易僅僅在2019年出現短暫下降，當年降幅為14.5%。但2020年二季度起反彈，到2021年已經超過加征關稅前2018年水平19.3%。這一勢頭持續到2022年上半年。但從當年三季度開始，拜登政府施加的“高牆”的嚴重惡果導致雙邊貿易出現新的、劇烈得多的下降。特別是中國對美國出口在2022年9至12月期間同比下降了16.9%，2023年前7個月同比下降了18.6%。不過8、9兩個月似乎看到放緩跡象，前9個月累計降幅縮小到16.4%。
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近月來，中美雙方高層互動迅速增多，顯示對整個世界至關重要的中美雙邊關係存在某種趨穩的審慎樂觀態勢。
美國商務部長雷蒙多8月底對中國的四天訪問啟動了就雙邊貿易與投資關鍵問題的對話機制，包括雙方商務部長每年會晤一次，成立一個具體商業問題工作組和一個出口管制信息工作組，雙方副部長級或司長級會晤每年舉行兩次。雷蒙多形容她的四天中國之行“非常成功和富有成果”，並認為美中兩國有巨大而重要的經濟關係，這種關係有利於世界，有利於中國，有利於美國。很快，雙方又宣布成立聯合經濟工作組和聯合金融工作組。首次金融工作組會晤於10月13日舉行，中國央行行長潘功勝和美國財長耶倫出席了會議。
最重大的事態是美國參院多數黨領袖舒默率領的兩黨議員代表團於10月7日至9日訪華。習近平主席會見了舒默參議員一行。舒默說，中國的發展和繁榮有益於美國人民。美國不尋求與中國衝突，也不尋求與中國脫鉤。
新窗口的開啟
所有上述高層交流都呈現相似模式：中美雙方進行了坦誠的、建設性的會談，以管控分歧，避免衝突。自從雷蒙多訪華以來，雙邊對話向前邁進了決定性的一步，即以定期對話的模式，聚焦實質性的、有形的貿易問題，參加對話的不僅有政府官員，而且有企業領導人。它表明，中美兩國處理雙邊關係進入了新時期，所處理的是實質性貿易與科技問題，這為穩定整個雙邊關係的壓艙石打開了新的窗口。
雙邊貿易自由落體式下降
實質性對話機制的啟動不僅具有建設性，而且具有緊迫性。世界最大兩個經濟體之間的雙邊貿易自2022年9月份以來遭遇自由落體式下滑，它顯然是拜登政府去中國政策的後果。《科學與芯片法》規定，世界領先芯片公司10年內禁止投資中國，才能獲得聯邦政府補貼。通脹削減法則禁止投資新能源汽車的公司使用來自中國的礦物原料。美國的芯片彈性供應鏈政策、芯片四方聯盟和印太經濟框架均排除中國。美國商務部2022年10月禁止14納米以上製程的芯片、加工設備和設計軟件出口中國，而後又與日本、荷蘭達成協議，禁止EUV和DUV光刻機出口中國。與特朗普對華單邊關稅相比，拜登政府上述“小院高牆”政策對中美貿易的打擊大得多。
據中國海關統計，特朗普政府2018和2019年施加的對華單邊關稅，使中美雙邊貿易僅僅在2019年出現短暫下降，當年降幅為14.5%。但2020年二季度起反彈，到2021年已經超過加征關稅前2018年水平19.3%。這一勢頭持續到2022年上半年。但從當年三季度開始，拜登政府施加的“高牆”的嚴重惡果導致雙邊貿易出現新的、劇烈得多的下降。特別是中國對美國出口在2022年9至12月期間同比下降了16.9%，2023年前7個月同比下降了18.6%。不過8、9兩個月似乎看到放緩跡象，前9個月累計降幅縮小到16.4%。
在華盛頓實施“高牆”的半導體和芯片領域，這一徵兆尤為明顯。據美國經濟分析局發佈的數據，2023年前8個月美國高技術產品（ATP）對全球出口額同比增長7.1%，但對中國出口下降12.7%，對歐盟出口則增長了驚人的30.8%，對北美出口大體企穩，略降1.6%。同期從全球進口同比凈減18.9億美元，但從中國進口劇減252.2億美元，從歐盟進口則凈增151.9億美元。
中國美國商會2023年4月份會員調查顯示，87%受調查會員對在華業務感到悲觀，主要原因是美中雙邊關係緊張。14%的會員已經開始業務轉移。另有9%的會員正在這樣計劃。
中美商業互補性要求雙方對話
中美雙邊貿易的實際下降僅僅是硬幣的一面，是政治因素導致。硬幣的另一面，是在雙方企業和市場力量的支撐下，雙邊貿易仍在繼續運行。
特朗普政府對中國產品的大面積徵稅未能阻止中國產品進入美國市場，因為市場需要這些產品。而關稅負擔落到了美國進口商、美國終端用戶和家庭身上。拜登政府的“高牆”政策同樣遇到了市場和美國商界的強大阻礙。英特爾、高通和英偉達在華盛頓進行了有力遊說，要求不再出台新的芯片限制。中國佔世界芯片銷售額1/3，針對中國的“高牆”或將以美國失去世界芯片技術主導地位為代價。英特爾CEO蓋爾辛格說過，如果禁止對中國銷售，英特爾就沒有必要在俄亥俄州建芯片廠。蘋果CEO庫克告訴中國領導人，蘋果將留在中國。英國《金融時報》記者麥基曾發表題為《蘋果的運道如何同中國綁在一起》的文章。文章發現，蘋果除了將大部分製造業務留在中國外，別無選擇。具有諷刺意味的是，今年前7個月，來自美國的對華直接投資同比增長了25.8%。它說明，中美經濟和商業已嵌入全球供應鏈，相互密切交織並構成互補，設立政治藩籬最終不會有結果。
另一個正在展現的市場基本面是，過去一年多來美國供應鏈的轉移難具可持續性。美國大大提高了北美和跨大西洋供應鏈的地位，代價是犧牲環太平洋地區供應鏈。2023年前8個月，美國不但與中國的貿易大幅下降，與日本的雙邊貿易同比下降3.7%，與韓國下降5.3%，與印度下降8.0%，與中國台灣下降8.6%，與越南下降16.3%。這在很大程度上是因為中國處於跨太平洋供應鏈樞紐地位。
不過，中美經濟的互補性和全球供應鏈的力量還是會把兩國政府帶到談判桌前，其標誌是雷蒙多訪華的成果、經濟與金融聯合工作組的成立，以及舒默參議員一行訪華。
需要實質性行動和早期收穫
接下來，商業聯合工作組和出口管制信息聯合工作組應儘快開始工作，並聚焦於逐一處理具體問題，而不是一般性對話。其主題應覆蓋有關關稅、芯片及製造設備出口禁令、實體清單和中美供應鏈。
首先，出口禁令應是高度優先議題。雷蒙多部長說出口禁令是基於國家安全，不可討論。然而，國家安全的應用仍然受到WTO規則約束。中國已向WTO爭端解決機制提交了關於美國出口禁令的訴狀。因此，即便根據WTO爭端解決機制的程序，雙方也應討論禁令細節和改變途徑，即便是部分地。
第二，聯合工作組應產生更多的具體成果，便利兩國企業在對方市場的經營。中美兩國應討論產業政策、市場准入和公平競爭的具體細節。中國應對美國企業的合理要求和訴求持開放態度，並迅速解決具體案例。與此同時，這種審議應平等地覆蓋中美兩國，並嚴格以WTO規則為依據。
第三，雙方應探討貿易增長和投資合作的新領域，特別是在數字技術、人工智能、新能源及商業服務方面，要確定新的項目作為早期收穫。中美行業協會之間也應就行業合作進行討論，特別是半導體工業，以健全中美韌性供應鏈。
同時，兩國需要繼續共同努力，穩定雙邊政治關係。如果華盛頓繼續視中國為美國的最大對手和最大地緣政治挑戰，它的國家安全因素就會繼續放大，並覆蓋廣泛的商業活動領域。因此，建議雙方及時增加直飛航班，增加人員交流，無論是國家一級還是地方一級，以增進相互了解，緩和當前的緊張局面，並鼓勵更多的合作。
1979年中美建交至今40多年來，中美兩國經歷過無數次經貿問題對話、洽商或談判，其間歷盡困難、分歧、爭端和爭論。儘管如此，雙方政府總體說來都會設法達成某種積極成果，使雙邊貿易保持運行。筆者在這裡也誠摯地期望，通過雙方共同努力，到2023年底或2024年上半年，中美雙邊貿易的下滑能夠觸底，然後反彈，到2025年再創新高。希望強有力的經貿關係再次起到壓艙石作用，為中美全面關係的穩定提供支撐，從而造福兩國人民，造福世界。