當地時間12日，在世界貿易組織(WTO)第11屆部長級會議期間，歐盟、美國和日本發表聯合聲明，稱將在WTO和其他跨國組織層面展開合作，聯手對抗扭曲市場的貿易做法和政策。聲明沒有提到中國或其他國家的名字，但美國彭博社援引在布宜諾斯艾利斯與會的貿易官員的話說，這個新聯盟在對擴張全球貿易影響力的中國進行“鳴槍警告”。中國專家梅新育13日對《環球時報》記者說，是否違反WTO規則不是歐美日說了算的。三方如果強制性要求中國壓縮產能，這才是真正扭曲市場的行為。而事實上，這個所謂聯盟也並不被看好。德國《焦點》周刊13日說，只要特朗普不改變“美國第一”的戰略，歐盟和美國就不可能真正站在同一戰壕里。
12日，美國貿易代表萊特希澤、歐盟貿易委員馬爾姆斯特倫和日本經濟產業大臣世耕弘成首先舉行了會談，隨後發表聯合聲明。聲明稱，保護主義行為引起人們的嚴重關切。為應對這種關鍵擔憂，歐盟、美國和日本同意增強在WTO等機制內的合作力度，以消除補貼、國有企業、“被迫”轉讓技術和本土成分要求造成的不公平競爭環境。日本共同社援引世耕的話說，“為糾正問題，日美歐的工作人員將匯總細節。我將與兩位擇機會面”。
英國路透社稱，雖然聲明沒有點名中國，但提到中國經濟體系的幾個關鍵特徵。美日歐之前就曾對中國的產能過剩表達過抱怨。報道說，考慮到日歐與美國在WTO角色和多邊貿易體系未來問題上的分歧，以及美國在兩名WTO法官的任命上從中作梗，三方能在這樣的背景下統一立場實屬罕見。英國《金融時報》評論稱，歐美日是要組建一個新聯盟，在一些貿易問題上更強硬地與中國較量。
在德國新聞電視台看來，歐美日組成的新貿易聯盟確定了兩大任務：一是把目標對準鋼鐵等重要行業的產能過剩現象，以及非法補貼、國家資助和國有企業問題。二是將矛頭指向中國等一些國家要求外國，尤其是西方投資者轉讓重要技術，或要求將重要數據存儲在當地服務器。該電視台認為，未來三方很可能聯合對一些違規的國家發出制裁措施。
彭博社援引前美國副貿易代表羅伯特·霍利曼的話說，產能過剩是將他們團結到一起的痛點，美日歐希望用一切工具迫使中國承認這個問題。但中國商務部國際貿易經濟合作研究院研究員梅新育13日告訴《環球時報》記者，中國的鋼鐵行業根本談不上政府補貼，在中國鋼鐵行業里民營企業所佔規模是相當大的。而且從這兩年的情況來看，中國壓縮1.1億噸產能，但效率比中國低很多的中東、一些歐洲國家產能卻增長几千萬噸，這不是優勝劣汰，而是逆向淘汰。梅新育說，與其盲目指責中國，不如想辦法提升改善自己。歐美日把心思都花在給中國扣帽子上，是一種很沒出息的行為。
不過，歐盟和美國是否能站到一起令人質疑。德國《焦點》周刊13日說，幾乎就在歐美日發表聯合聲明的同時，歐洲五大經濟體財長致信美國財長，對美國的稅改法案提出批評，認為美國藐視WTO法規，進行自我保護主義。他們在信中威脅，如果美國實施法案，將訴諸WTO。
與此同時，美國在WTO的角色也正遭受批評。英國《金融時報》稱，歐美日組成新聯盟正值火藥味瀰漫這次部長級會議。很多人認為，特朗普政府攻擊WTO給會議蒙上陰影。此次會議間隙討論的主要話題之一，就是很多人擔心美國可能要求廢除爭端解決機制。該報說，美國貿易代表萊特希澤在與各成員部長會晤時繼續闡述美國對爭端解決機制的不滿，卻沒有提出任何可能的替代方案。
瑞士《財經報》評論說，現在全球貿易缺的不是相互攻擊，而是合作。尤其是歐盟、美國和中國，三個經濟體佔世界貿易的40%，佔世界GDP的45%。三方應該坐在桌邊進行談判，而非對抗。11日，中國代表團團長、商務部部長鐘山在會上發言時表示，中國始終是經濟全球化和多邊貿易體制的堅定捍衛者。他呼籲各成員真正團結和行動起來，捍衛WTO的權威性和有效性。