1月3日，美候任總統特朗普提名律師出身的羅伯特·萊特希澤出任貿易代表辦公室代表。萊特希澤長期宣揚貿易保護政策，他擔任這一職務表明特朗普有意踐行其競選時的承諾，在貿易上對中國、墨西哥以及其它貿易夥伴採取強硬立場。隨着對萊特希澤的提名，特朗普即將完成自己經貿顧問團隊的組建工作。美主流經濟學家警告稱，特朗普的貿易保護政策，例如對進口商品徵收高額關稅等，會導致消費者生活成本的上漲，並使美國的經濟增速放緩。

　　在韓國於去年7月決定在韓部署美國的「薩德」導彈防禦系統以來，中國對韓國的不悅早已成了一個公開的秘密。北京稱，韓國部署「薩德」導彈系統將威脅到中國的國家安全，並開始對韓國實施「笑面虎型」的報復行動。韓國的報道認為，中國採取經濟報復措施，以挫傷韓國的主要工業產業，但中國對此矢口否認，稱近期的行動與導彈事件無關。韓國希望能早日解決這一困局，因此於1月4日派出了八名律師訪華，就「報復行動」與中方展開磋商。

　　據中國官方媒體報道，1月4日，內陸城市攀枝花市國土資源局局長陳忠恕持槍沖入會展中心的會場，並開槍射擊，致參會的市委書記和市長雙雙受傷。襲擊者陳忠恕隨後逃離現場並自殺身亡。但媒體和攀枝花市政府新聞辦的聲明並未解釋這一槍擊事件的動機，當地官員也拒絕就此發表評論。一直以來，中國禁止個人擁有槍支武器，並實施嚴格的槍械管控制度，但近來涉槍犯罪案件還是頻頻發生，因此官媒和社交媒體對這一事件都表現了極大的關注。