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2024年4月18日，美國紐約警方進入哥倫比亞大學校園，對佔領學校草地的學生進行清場，並逮捕了100多名學生。這些學生以在校園內扎帳篷的方式抗議美國政府默許以色列國防軍在加沙地區的暴行。近幾日，局勢持續升級，哈佛大學、耶魯大學、密歇根大學和麻省理工等多所美國高校的學生自發組織起來，聲援被政府逮捕的學生，並要求校方與在巴以衝突中獲利的雷神公司和洛克希德馬丁公司切斷經濟聯繫。
這不禁讓人聯想到1968年，哥倫比亞大學“學生爭取民主社會組織”（SDS）採取同樣方式抗議越戰，並遭到紐約警方暴力清場。那時，林登·約翰遜政府不斷升級越南戰爭，美國國內反戰情緒高漲。有線電視信息技術的發展，使得反戰輿論進一步升級。越戰是美國歷史上第一個被“直播式報道”的戰爭，大量美國民眾坐在家裡的沙發上就能看到越南戰場上的慘狀，反戰情緒開始集中爆發，間接或直接導致民主黨內分裂。在民主黨反戰派批評、民主黨內部對越戰分歧加劇和國會面臨巨大壓力的背景下，林登·約翰遜在1968年新罕布殊爾州民主黨總統初選中宣布退選。
如今，拜登政府尋求連任遇到的困難和1968年的約翰遜政府不相上下。與56年前相似，以色列國防軍在加沙地帶大規模空襲和全面封鎖導致嚴重的人道主義危機、大量平民被殺戮的視頻在Instagram、TikTok等新媒體平台上大量傳播，引發國際社會的關注，在美國輿論界掀起巨大風暴。
在巴以衝突中，美國扮演着重要的角色。作為以色列的盟友，幾十年來美國對以色列政府在政治、經濟、軍事、文化四大領域進行無條件支持。在政治上，美國在聯合國安理會多次否決停火協議，不遺餘力地支持以色列，成為和平解決巴以衝突的最大障礙。在經濟上，美國對以色列的扶持力度極大。美國國會研究服務中心（CRS）發佈的《美國對以色列的援助》報告顯示，美國政府1946年至2023年1月對以色列的經濟援助高達1586.65億美元。後來經濟援助逐漸被軍事援助替代,1985年起美國每年向以色列提供30億美元的軍事援助，導彈防禦撥款被單獨列出。2023年11月3日，哈馬斯對以色列發動襲擊不到一個月，美國眾議院火速通過了一筆143億美元的對以軍事援助。在文化上，一些學者認為，美國媒體界、演藝界、學界受到支持猶太復國主義運動的資本集團嚴重滲透，絕大部分批評以色列的聲音都受到了審查。
長期以來，在猶太復國主義運動遊說集團的運作下，美國國家利益與以色列國家利益被深度捆綁，而這種捆綁受到了進步左翼群體的強烈批評。這些進步左翼群體通過組織示威遊行、佔領公共設施、抵制親以產品等方式抗議拜登總統在巴以衝突中的立場。
以史為鑒，在尋求連任方面，拜登政府面臨的最大變數是如何處理新一輪巴以衝突。而目前面臨的最大挑戰，是如何在保證以色列公共事務委員會（AIPAC）和反誹謗聯盟（ADL）為首的猶太復國運動遊說團體支持其競選的同時，最大程度地減輕因過度偏袒以色列而失去親巴勒斯坦年輕左翼群體選票的負面影響。
不可忽視的是，進步左翼群體的支持對拜登能否連任至關重要。回顧2020年大選，拜登政府得以擊敗特朗普政府的主要原因，在於成功獲得受年輕左翼群體青睞的持民主社會主義立場的伯尼·桑德斯和進步主義陣營四位女性眾議員（The Squad）的背書。在2020年大選民主黨初選階段，拜登多次受到來自黨內進步陣營對其“溫和”立場的批判，在美國政治極化嚴重的大背景下，正是因為後續有伯尼·桑德斯等左翼領袖呼籲其支持者以“必須阻止特朗普連任”為目標積极參与投票，拜登才得以避免2016年因選民參選率低而導致民主黨敗選的情況再次出現，並在普選票和選舉人票上都擊敗了特朗普。有分析認為，學生群體對拜登的總統連任至關重要，“民主黨需要非常高的年輕選民投票率才能贏得選舉，否則形勢將對共和黨有利”。
而此輪巴以衝突發展到現在，已經引發拜登在年輕選民中的支持率下降。如果拜登繼續忽視進步左翼的訴求，2024年美國總統大選時大概率會出現和2016年相似的場景，即選民參與率較2020年大幅下降，大量年輕進步左翼選民選擇不參與投票，以抗議拜登政府在巴以問題上的立場。在共和黨出現“特朗普”化、極右翼化的今天，這種在民主黨票倉內出現的“不參與”傾向對拜登選情極為危險。
此外，穆斯林裔美國人群體對拜登的不滿也在不斷加劇，而這部分群體對拜登選舉起到關鍵作用。有分析認為，密歇根、賓夕法尼亞等關鍵搖擺州的穆斯林裔選民幫助拜登贏得2020年大選。但去年巴以衝突爆發一個月後，美國智庫《阿拉伯裔美國人研究所》發佈調查報告稱，阿拉伯裔美國人對拜登的支持率從2020年的59%跌至衝突爆發後的17%。2024年3月5日，美國“超級星期二”初選投票日前，明尼蘇達州和密歇根州等穆斯林人口占多數的州發起“不表態”運動，表達對拜登的抗議。4月初，白宮的齋月晚宴遭到諸多美國穆斯林精英群體代表的強烈反對與抗議，拜登與穆斯林群體的緊張關係給今年的大選選情帶來更多不確定性。
但美國對以色列的支持仍在持續，此輪巴以衝突並未有緩解的態勢。4月24日，美國總統拜登正式簽署了總金額950億美元的對外援助撥款法案，其中包括對以色列的263億美元援助。同日，以色列繼續猛烈轟炸加沙中部地帶，造成至少27名巴勒斯坦人死亡，其中包括10名兒童。下一階段的巴以衝突將如何發展尚未有定數，但毫無疑問，它在美國社會引發的爭議以及輿論的分裂已經對拜登連任造成了嚴重影響。
